本书是作者在自己家乡青海省三江源地区玉树自治州结古镇新寨村，经过为期13个月左右的田野调查后撰写的村落民族志。本书由导论、正文及结论三部分组成。导括本书研究的缘起、文献回顾、研究方法等。正文分五章：章介绍了新寨村的空间分布、村名的由来、“七户人家”传说及村落历史等情况；第二章对新寨村的人口、婚姻和家行了详细的调查；第三章以“吉哇”组织为研究，对新寨村历和现有的社会组行了梳理；第四章从嘛呢石刻制对村民们生计产生影响的原因和过行了分析；第五章论述嘛呢石在新寨村内村行的交换情况。在本书结语中，作者指出，嘛呢石作为文化产品，通过在新寨村内村行交换，对村民们的生计产生了很大的影响，成为村民赖以生存的基本方式。

序一 用石头雕刻社会和人生
序二 让优秀的传统文化枝繁叶茂
导论
第一节 研究缘起
一、选择民族学
二、在他乡“热身”
三、重新认识嘉那嘛呢石经城
第二节 文献回顾
一、中国乡村社会的“经典”民族志
二、藏区社区人类学调查研究
三、教社会中人类学的“交换”研究
四、玉树、嘉那嘛呢文化研究
第三节 理论视角
一、交换理论
二、市场理论
第四节 研究方法
一、文献查阅
二、参与观察
三、深度访谈
四、图片记录
第一章 新寨村：田野调查点介绍
第一节 地理状况
一、村落的空间布局
二、河流与道路
第二节 村名的由来与七户人家
一、村名的由来
二、“七户人家”的传说
第三节 新寨村的历史
一、嘉那嘛呢创建至改革开放前（1715—1978年）
二、改革开放以后至玉树地震（1979—10年）
第二章 人口、婚姻与家庭
第一节 人口
一、人口数量
二、迁入人口
三、本地人口与外来人口
第二节 骨系与亲属
一、骨系：“如巴”（5w51）与“冉”（实可刚1）
二、亲属：血缘、姻缘及地缘
第三节 婚姻
一、婚姻
二、族际间的通婚
第四节 家庭
一、家庭规模
二、家庭结构
第三章 “吉哇”组织
第一节 何为“吉哇”？
一、“结巴”与“基哇”
二、新寨“吉哇”
第二节 “吉哇”：传统组织方式的延续
一、“吉哇”的选举与职责
二、“吉哇”管理
三、“吉哇”组织的其他成员
第三节 “吉哇”组织何去何从？
一、新寨“吉哇”走向分裂
二、“众”望所归
三、寺院管理
第四章 生计与信仰实践
第一节 村民的生计方式
一、4·14玉树地震前
二、4·14玉树地震后
第二节 围墙内的生产
一、作为一种职业的石刻
二、以家庭为单位
三、“哇乐”：新寨的宝
四、石刻数量、种类与大小
五、“博麻”嘛呢：新寨传统刻法
第三节 生产人员的转变与合作
一、生产人员的转变
二、转行刻石的女婿
三、内外无别：合作
第四节 步入现代化
一、传统与现代的碰撞
二、正在消失的技艺
第五章 赋予“生命”的交换
第一节 嘛呢石交换的时空维度
一、交换空间
二、交换时间
第二节 嘛呢“勒”：人与人之间的交换
一、嘛呢“勒”缘由何在
二、交换的演进方式
三、“朵元”：交换所得物
四、是“修行”，还是“买卖”
第三节 关系网络的建构
一、“肖布”：早期关系网络
二、“元道”：现代关系网络
第四节 施主与艺人间的义务
一、讲信用
二、校对
三、供放
第五节 嘛呢“普”：人与神之间的交换
一、嘛呢“普”：嘉那嘛呢最佳的选择
二、“冉尼”：赋予嘛呢石力量
三、祈祷：虔诚的心
结语：命以镌石
第一节 一个“命以镌石”的村落共同体
第二节 交换背后的藏族社会流动
第三节 对藏族居住区宗教市场的启示
一、内力：有效的管理组织
二、外力：市场需求、技术与政府决策
参考文献
附录
一、新寨一年的活动
二、主要石刻种类汉藏名称及拉丁转写对照表
三、历届新寨“吉哇”任职名单
四、主要访谈对象
五、汉藏译名对照表
后记