兰克终身对抗抽象理论的历史哲学，坚持从历史现象、历史事实里了解各个欧洲国家的特质。史实与史料对兰克而言，有“科学”之外更深一层的意义，它们蕴含特定的政治取向，甚至有宗教的内涵。十九世纪后期，随着学术急速的专业化，兰克史学“求真”的面相被后人凸显出来，被人们以特定的方式崇拜着，他的史学思想被狭隘化。透过世纪转换期间里的史学方法论、史学史专书，兰克的科学形象在全世界传递开来。二十世纪伊始，兰克进入中国，在人们热情追求新社会、全心信仰科学的氛围里，他的治史方法在中国被辗转传述着，反映出国人心中殷切的期望，也呈现出现实中多重的局限。

序
导论
第一章 兰克及其史学
一、在浓郁的宗教氛围里步入史学
二、对基督教世界的情怀引领着史料收集
三、激发出典范式的历史主义叙事
四、对普鲁士王室的忠诚贯穿他的写作
五、与巴伐利亚国王的情谊成就了兰克学派
六、《世界史》是上帝展现的足迹
第二章 兰克在华百年接触史
一、润物无声：历史与兰克
二、大行其法：同质的兰克
三、众声喧哗：多面的兰克
四、兴无灭资：反面的兰克
第三章 伯伦汉《史学方法论》
一、伯伦汉的生平
二、《史学方法论》的各个版本
三、评论《史学方法论》
四、伯伦汉史学在东亚的接受
第四章 朗格诺瓦、瑟诺博司《史学原论》
一、成书缘起
二、史学思想
三、接受与批判
第五章 坪井九马三《史学研究法》
一、其人其学
二、隐性流播
三、坪井九马三与梁启超