在中国历史上，张献忠是一位饱受争议的人物。用著名明史学者顾诚的话说：“在封建史学家的笔下，张献忠大概是被歪曲得最厉害的一位历史人物。”《张献忠研究》的作者在所有能找到的史料基础上，以四年多时间，潜心研究，依据历史唯物主义观点，力图还原历史的真实；试图在当时宏大的历史背景下，全面展现一代杰出农民革命领袖张献忠为推翻腐朽的大明王朝、英勇抗击满清贵族民族征服和民族压迫政策所做出的巨大贡献，特别突出他“狡黠多智”的军事指挥才能和“战辄先登”的英雄气概。 当然，由于时代、阶级、性格的局限，张献忠犯有许多错误，有些是不可原谅的严重错误，以致建立农民政权旋又复失，应验了那句占话“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。本书并不回避这些问题，以冷峻的态度还原史实，以期从中引出教训。 作者试图以文学的手法书写历史，尽量避免冗繁枯燥的过程赘述，展开真实的历史事件和情节，增加可读性。

序 商传
一 荒寒贫瘠的边墙脚下，诞生大明王朝掘墓人
二 被免于一死的这个人，就是张献忠
三 除非你想死，否则，只有一条路：那就是造反
四 被迫东渡的陕西义军，纵横山西
五 车厢峡绝地逢生，十三家荥阳大会
六 不可一世的五省军务总督洪承畴，禁不住仰天恸哭
七 朱由检这次选对了人，来了一个不要命的
八 高迎祥遇害后，闯王李白成噩运连连
九 从那一刻起，朱由检就视杨嗣昌为社稷干城
十 张献忠谷城就抚，明史上最著名的一次投降
十一 张献忠谷城再起，一仗把左良玉打成无印将军
十二 杨嗣昌挂帅出征，他的方略一句话“以蜀困贼”
十三 不听将令的左良玉，玛瑙山大败张献忠
十四 一反失败的阴霾，张、罗联军土地岭大捷
十五 黄陵败，张献忠、罗汝才伏虎诛杰
十六 李自成痛饮“福禄酒”，张献忠借“朱”头、杀“杨”头
十七 骄兵遇上一心想报仇的疯子，结果可想而知
十八 此时的庐州已经是“谍者满城中”，而当官的竟浑然不知
十九 你竭力想得到的，并非想象的那么美好
二十 “杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮”
二十一 机遇，属于那些大胆捕捉的人，张献忠就是其中的佼佼者
二十二 朱由检既不是战略家，也不是战术家；既不是将军，也不是士兵
二十三 穿窬之雄乎？为什么不攻取南京
二十四 大顺王李自成渡河东征，大明王朝轰然坍塌
二十五 李自成进京后天天吃扁食（饺子），把四十二年的江山吃成了四十二天
二十六 “暂取巴蜀为根，然后兴师平定天下”
二十七 张献忠“既有全蜀”，遂在成都建立政权，国号大西，年号大顺
二十八 不管是刑杀立威，还是除城尽剿，都没能让张献忠有好日子过
二十九 拒绝清政府百计诱降，张献忠战死西充凤凰山
三十 改弦易辙，孙可望经营云南；颠沛流离，永历帝四处播迁
三十一 围绕“秦王”封爵，永历朝廷尽失孙可望归附之心
三十二 刘文秀北伐四川，李定国两蹶名王
附录：“新农民战争史”的提出——明末张献忠农民战争史研究的过去、现状与可能
主要参考书目
跋 马骥