本书是由中国航海博物馆编著的面向大众的航海知识普及读物，为《海帆远影——中国古代航海知识读本》的姊妹篇。全书以近代航海基本发展脉络与重大史实为线索，图文并茂地展示了近代中国(1840—1949)航海的发展历程，介绍了航海业直接或间接相关的产业，内容翔实，特色明显，意蕴丰厚，是一本兼具趣味与历史知识的精美读物。

前 言 海上风云
一、近代世界航海的发展历程
二、中国航海与近代世界航海
第一章 航运海上
一、航权收回
二、航企争锋
三、航行保障
四、航业影响
第二章 近代船舶
一、船舶修造
二、技术演变
三、名船重舰
第三章 港口变迁
一、港埠渐开
二、港口建设
三、港市发展
第四章 海事钩沉
一、管理机构
二、业务发展
三、沉船打捞
第五章 浮海往来
一、泛海贸易
二、文化融通
三、涉海移民
第六章 近代海员
一、航海教育
二、职业生活
三、海员运动
四、海员名家
第七章 近代海军建设
一、创建发展
二、思想教育
三、海军人物
结 语
附 录 近代航海史迹遗存名录