市民文学是封建社会后期于市民阶层中兴起后流行于都市的、通俗的、表现市民社会的文学。该书探讨了中国市民社会与市民文学的诸多理论问题及其在近世的命运。作为我国部市民文学史，其在整体架构与表述方式等方面皆有所创新，对某些有争议的问题亦作了较深刻的评论。该书具有较高学术价值。

自序
第一章 中国的市民社会与市民文学
第一节 中国市民社会的形成及其特点
第二节 中国市民文学的发现与认识
第二章 中国市民文学的兴起
第一节 中国市民文学的历史渊源
第二节 宋代瓦市伎艺与市民文学的兴起
第三章 中国早期市民文学
第一节 书会先生与早期市民文学
第二节 宋代流行的通俗歌词
第三节 宋人话本小说的市民女性群像
第四节 中国文学“大团圆”格局的形成
第四章 中国市民文学的发展
第一节 元人杂剧的世俗题材
第二节 元人散曲的市民趣味
第五章 中国市民文学的繁荣兴盛
第一节 中国四大古典小说的主旨
第二节 明清艳情小说的文化意义
第三节 明清时调小曲的文学性质与艺术价值
第四节 凤阳花鼓词的艺术特色
第五节 晚清禁毁小说戏曲的历史经验
第六章 中国市民文学的尾声
第一节 近世白话青楼小说的盛衰
第二节 现代武侠小说与中国传统文化
第七章 尚论
第一节 中国市民文学社会化过程考察
第二节 中国市民文学受众心理分析
结语
附录
元曲双渐与苏小卿本事发微
论弹词《再生缘》的主题思想及相关问题
后记
补记