在本书的脉络框架中，作者孙宇凡分成了两大部分，从历史学到社会学，再从社会学到历史学，透过具体的案例，进行方法论上的讨论。对历史社会学而言，历史与社会都是其中不能剥离的基础要素。前者偏向于描述和呈现历史图景的全过程，后者则侧重解读历史事件发生背后的普遍性社会机制；前者偏向历史发展的历时性，后者更强调历史事件的共时性；前者喜欢还原特定时段的微观日常实践和历史人物的生命历程，后者则更在意宏观性议题，例如现代性的起源、国家民族的诞生、革命的爆发，等等。换言之，历史学的目标是揭示过去的社会事实，社会学的目标则是通过研究过去来探究现代性问题。

第一部分 从历史学到社会学
第一章 孔飞力：君主与化身的奥秘
第二章 史景迁：虚构传统与历史诠释
第三章 从赵鼎新到魏斐德：意识形态正当性与明清易代
第四章 把历史学带进来：历史社会学的跨学科想象与策略
第二部分 从历史学到社会学
第五章 社会学的想象力与主体时间性：从成伯清到史景迁
第六章 第三波历史社会学与突现时间性：从存在论到方法论
第七章 结构转型与事件时间性：《历史的诸逻辑》的内在批评
第八章 四种时间性：迈向另一种事件社会学
附录 修订与未修订
索引