本书是日本著名作家盐野米松继《树之生命木之心》后的又一新作，这次他采写的主角是日本国宝级刀匠——宫入小左卫门行平。
“没有哪个日本人不认识日本刀。”作为日本代表性文化符号，《菊与刀》《杀死比尔》《银魂》……从浮世绘到古神话，从学术著作到经典影视动漫，日本刀在日本文化乃至世界文化中的地位都非同寻常。
为什么电影里的武士们无论怎样翻腾，刀都不会从佩绳上掉下？从这个小小的疑惑出发，盐野米松历经数年，一路采写：日本刀究竟是怎么制造出来的？刀匠们是一群怎样的人？他们每天过着怎样的生活？他还采写了围绕日本刀制造的其他国宝级匠人：研磨师，鞘师，漆匠，银匠，柄卷师……
一把日本刀，凝聚着各式各样工匠的传统技艺。而他们的故事，鲜有人知。在本书中，盐野米松采用口述纪实的方式，用手艺人自己的语言，记录6位日本国宝级匠人的造刀生涯，展现刀匠们极具魅力的个性与经历，呈现传统匠人工作风貌与日本时代变迁之景。
除此之外，本书还配有百余幅插图，详尽记录了日本刀锻造技艺，展现日本刀制造的“美”“哲理”与“技术”，全方位揭开日本刀的神秘面纱，为读者构建出完整的日本刀知识结构，帮助读者走进日本刀的艺术世界。
再一次致敬在“顺流而下的时代里逆流而上”的勇气与专注、缓慢与智慧。
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