本书围绕中国近代历史上的儿童群体展开研究，运用漫画及儿童的日常生活用品等素材反映儿童的生活状况及儿童节中不同儿童的纪念方式。 一共分上下两篇。上篇介绍了中国传统社会的儿童生活以及时人的儿童观，以四四儿童节和儿童年为中心，研究儿童节的来历和儿童年活动的开展、儿童节中的纪念活动。下篇介绍民国时期儿童生活的各个方面，包括儿童权利、儿童福利、儿童问题、儿童教育、儿童健康、儿童读物、儿童游戏等，其中最后一章以山西晋西北儿童为研究对象举例，考察了战争与革命中儿童的境遇及地位。

上篇
第一章 从传统走向近代的儿童
第一节 传统社会中的儿童生活
第二节 晚清新旧并行的儿童观
第三节 “五四”后儿童本位观的兴起
第二章 四四儿童节纪念活动
第一节 四四儿童节的确立
第二节 四四儿童节的纪念活动
第三节 儿童节纪念活动中的政治塑造
第四节 中国共产党领导下的儿童节
第三章 儿童年与儿童福利
第一节 儿童年活动的开展
第二节 儿童年的希望与失望
第四章 不同儿童观的博弈与共进
第一节 国民政府塑造的“新国民”观
第二节 “儿童本位观”下的儿童与社会
第三节 对国民政府塑造新国民行为的批判
下篇
第五章 儿童权利与福利
第一节 儿童权利
第二节 儿童问题
第三节 儿童福利
第六章 儿童健康与教育
第一节 儿童健康
第二节 儿童教育
第三节 问题儿童
第七章 儿童精神娱乐生活
第一节 儿童读物和报刊
第二节 儿童游戏
第八章 抗战时期的山西儿童
第一节 山西抗日儿童团
第二节 抗战时期晋绥边区儿童运动
参考文献
后记