本书是一部中国古代人物传记，讲述了沈括的生平。沈括是中国古代最著名的科学家。《宋史》称赞他“博学善文，于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通，皆有所论著”。著名的科技史专家李约瑟认为沈括是“中国整部科学史上最卓越的人物”，评价他所著的《梦溪笔谈》是“中国科学史上的坐标”。沈括研究的领域包括数学、物理、化学、天文、地理、生物、农学、医药、文学、史学、音乐、美术等等众多学科，几乎囊括了当时他所能涉猎的各个学科门类，他是横跨自然科学和人文学科两大领域的通才。他的作品《梦溪笔谈》更是被一部被誉为中国古代百科全书式的优秀著作。本书通过对沈括一生经历的客观还原，描述沈括的生平和思想，让我们更加深刻地去了解这位伟大的科学家相对不为人知的宋朝往事。

总序
引子
第一章
早年经历
一、世代官宦家
二、青少年时代
第二章
初入仕途
一、临沭县主簿
二、万春圩亲历
三、科举中进士
第三章
参与变法
一、主持汴河疏浚
二、改革郊祀礼仪
三、迁提举司天监
四、察访两浙地区
第四章
加强边防
一、加强北部边防
二、推行保甲之法
三、主持军器监事
第五章
出使辽国
一、宋辽边界冲突
二、赴辽不辱使命
三、撰《使契丹图抄》
第六章
总领三司
一、结怨王安石
二、改革盐钞法
三、详解钱荒象
四、免役法之争
第七章
经略西北
一、对阵西北境
二、调知鄜延路
三、后方显才能
四、惨败永乐城
第八章
贬谪随秀
一、随州“悔上楼”
二、秀州秋意浓
三、绘制《天下州县图》
第九章
终老润州
一、梦溪丈人归隐
二、撰成《梦溪笔谈》
第十章
乐画高手
一、音乐精研究
二、绘画现天赋
第十一章
史学卓识
一、史观显进步
二、专史留其真
第十二章
地理名家
一、地理有卓识
二、气象显奇能
第十三章
科学奇才
一、数学开先河
二、物理闪光芒
三、化学记现象
四、生物有发现
第十四章
《良方》传世
一、汇医方总结
二、医疗有研究
简短的结语
后记