黛博拉·泰南在本书中分析了两性沟通失败的一个重要原因：男性和女性的沟通方式本质上是不同的。这种不同并非天生，而是在成长过程中建构的。女性使用的是建立联系的语言，更注重亲密性；男性使用的是确立地位的语言，更追求独立性。因此，在两性间的对话中，双方的首要目标并不一致。这种差异与感情深浅无关，却造成了不少误解，经常让双方都感到委屈。泰南会告诉你，了解了这种差异的起因和表现，你会更深入、全面地理解另一性的所思所感。 泰南整合语言学领域的研究，在本书中提供了大量来自现实生活会话的实例，你会在其中看到自身经历的影子。除了对两种沟通风格的基本解读以外，你还会读到两性对话中的打断现象、公开与私下沟通的差异、说教与聆听以及八卦行为的意义等引人深思的内容。

第1章 不同的话语，不同的世界
亲密关系与独立性
不对等性
帮助行为包含的复杂元信息
框架内的定位
骑士精神的现代一面
保护行为的定位作用
条条大路通罗马
谁在骗人
混合评判和误判
对自由的追寻
两性对话是一种跨文化交流
起点不同
关键在于理解
第2章 不对等性：两性沟通目的相左
“这是我的苦恼—不是你的”
“我会帮你搞定它”
平行轨道
相称的烦恼
另一种对等性
“我不想问人”
“它令我痛苦，我就解决它”
“它令你痛苦，我就帮助你”
“相信我”
“友好些”
重合的动机
从另一座山上看到的风景
第3章 “放下报纸，跟我说话”：情感式与报告式沟通
情感式沟通与报告式沟通
私下发言：唠叨的女性与缄默的男性
最好的朋友
“跟我说话”
如何处理疑虑
做出调整
家提供的不同安慰
公开发言：健谈的男性与沉默的女性
私下的报告式沟通
公开的情感式沟通
谁来代表团队发言
避免相互指责
第4章 八卦：女性友谊的精髓与义务
友谊始于八卦
挽歌中的情感式沟通
轻松闲聊的严肃目的
当八卦变成谣言
八卦的作用
八卦的社交控制作用
倾诉秘密的危险
作为八卦的新闻
细节的力量
参与感带来的愉悦
跳过细节
公私不分
议论与非议
男女各行其道
第5章 “听我给你讲”：说教与聆听
从我开始，以我结束
是炫耀还是隐藏
一种微妙的尊重
不同的解读与误解
有人在听吗
像隐形人那样长大
聆听的下属
玩笑的不对等性
地位、阶段与两性对话
不同的倾听习惯
相互不满
沟通方式的束缚
对未来的希望
第6章 社群意识与竞争：沟通方式的冲突
“别告诉我该怎么做”
让我们回到孩子身上
“我当医生，你当小孩”
不同的社会结构
“你没有说为什么”
一场激烈的论战
不打不相识
搞好关系
对分歧的不同态度
成为挑战者
以争斗实现友好目标
披着羊皮的狼语
争吵中的信息与元信息
“这让我想起一个故事”
相互误判
复杂性的不同
谁的方法更好
对冲突的不同态度
寻求变通
第7章 谁打断了谁的发言：支配与控制问题
男性是否真打断了女性的话
没有语音重叠，却打断了发言
语音重叠，却没有打断发言
响应式语音重叠的成功例子
响应式语音重叠的失败例子
打断现象的文化差异
当女性主动插话
文化阐释是把双刃剑
一句告诫
谁打断了发言
非响应式的语音重叠
谁在开车
第8章 左右为难：被男性标准评判的女性
永远不要吹牛
对男性是委婉，对女性是无力
来自男性，所以不同
沉默是金还是铅
“我感到遗憾，但我不会道歉”
“请不要接受我的道歉”
女性适应男性的规范
同等的歧视
不同等的补救结果
用语言让女性各就各位
肢体语言的束缚
第9章 “我对你说话的时候，看着我”：性别更甚年龄差异
二年级学生的戏弄与讲述行为
“能玩什么游戏”
“那可真严重啊”
蔑视权威
玩采访游戏
充满差异的世界
从小开始的鲜明差异
六年级学生的烦恼
“失去最好的朋友让你感到痛心”
“我知道”
同样的话题，有一点不同
“该说话的时候，你倒说不出来了”
关于友谊的相反概念
十年级学生的协同与平行对话
“我知道我的问题在哪儿”
男性不投入吗
成年朋友间的谈话
“我知道我们以前吵过”
低人一等的身份
婚姻——一个足够严肃的话题
“一种退缩的态度”
跟随话题领导者
第10章 应对不对等性
事态如何恶化
不平等始于家庭
身体语言
对话中的不对等性：“我是为你才这么做的”
解开谜团
感情投入的两种途径
当优势变为义务
意义视情况而定
打开沟通的渠道