对于近代日本而言，西方是最重要的他者。日本作为非西方国家却要实现“西化”，其本身就存在着自我矛盾。肤色的不可改变，恰恰以一种可视化的形式反映了这种自我矛盾。近代日本人究竟如何看待人种差异？近代日本思想的谱系中，人种问题到底是怎样的存在？本书通过聚焦明治时代到二战后日本精英的海外经历，考察这段曾被讳言的思想谱系。

中文版自序
前言
序章 近代日本的自我矛盾
一 西方的权威化
二 邻近的他者与遥远的他者
第一章 模仿中的差异化：甲午战争以后
一 内村鉴三与苏格兰牧羊犬
二 与中国人的同化
三 蒙古人种
四 在日式服装与洋装的夹缝之间
第二章 “一等强国”的荣耀与不安：日俄战争以后
一 不能诉之于口的悲伤
二 讨厌自己的长相
三 被划归为“东洋人”
四 缺乏归属感
第三章 光鲜的“有色人种”这一现实
一 “平等”的背后：巴黎和会
二 排日移民法案
三 自尊心何以安放
第四章 “实力至上”：德意日三国同盟及其前后
一 现实主义与精神主义
二 “黑眼睛与蓝眼睛”
三 不断背离却又无法背离
第五章 战败与爱憎之念
一 两个人的合影：昭和天皇与麦克阿瑟
二 崇拜与沮丧
三 难以填补的空虚
第六章 永远的差异：远藤周作与战后
一 诸神与神
二 皮肤的悲哀
三 血脉之隔
四 一流中的二流属性
终章 近代日本的光与影
后 记
译后记