本书是目前国内学界研究英国社会转型时期贫困与贫富差距问题最为精深和全面的研究成果。贫富差距问题是每个国家都曾经面临或正在面对的严峻挑战，本书详细剖析了英国在工业革命之后日益严峻的贫困问题的根源，以丰富的史料佐证和论述了社会观念的变化、政府角色的转变以及工人阶级的自助自救，并得出现代化不能以牺牲大部分人的利益为代价，应创造和谐和共同富裕的社会的结论。

总序／钱乘旦
导论
第一章 社会转型与英国贫富差距问题的发展
一、富裕中的贫困——贫富差距问题的发展
二、贫困与贫富差距问题发展的根源
三、贫富差距问题加剧的危害
第二章 《济贫法》体制下的贫民救济
一、《济贫法》的实施与改革
二、19世纪英国济贫院的发展
第三章 《济贫法》体制下的贫民医疗救助
一、旧《济贫法》体制下的英国贫民医疗救济
二、新《济贫法》时期的英国济贫院医院
三、济贫院医院的改革
四、济贫院医院向公共医院的转型
第四章 社会经济改革与贫富差距问题化解
一、19世纪末期英国贫困观念的变化
二、“向富人征税”——19世纪后期英国的财税制度改革
三、19世纪英国贫民子女的基础教育
四、19世纪英国住房政策的变革与工人阶级住房的改善
第五章 19世纪英国民间慈善、自助与互助活动
一、19世纪英国民间慈善救济活动
二、19世纪英国消费合作运动
三、18—19世纪英国“友谊会”医疗救助体系探析
结语
参考文献
译名对照
后记