刘掞藜是民国时期一位才学出众却又英年早逝的历史学家。本书为其在国立成都大学讲授“中国政治史”课程编写的讲义。 全书的时间跨度上起太古，下讫东汉开国。最大的特点是精选史料，节录原文，连缀成篇，可谓“无一字无来处”，体现了刘掞藜一以贯之的治史原则，即“史学者，搜讨史材，钩稽史实之真象，为有统系、有组织之研究，以阐明其事变演进之迹，并推求其因果互相之关系者也”。

前言
第一章 绪论——论太古史料之别择
第二章 太古至尧舜——社会进化与政治萌芽
第三章 君位禅让转成世袭——夏代
第四章 商代：神权政治时代(约前1783—前1122年)
一、商代之政况及其政局
二、周之兴起及殷商灭亡
第五章 西周：封建政治完成时代(约前1122—前723年)
一、周之封建及其巩固
二、西周其他政制及政局
第六章 春秋：霸主政治时代(约前722—前481年)
一、诸侯之兼并及霸主之迭兴
二、阶级之破坏及其他政治上社会上现象
三、两种政治思想之激起
第七章 战国：贵族政治转成君主独裁政治时代
一、列国政局之变化及秦之统一
二、其他政治上社会上现象之变化
三、各种政治思想之激起
第八章 秦及西汉——君主专制政体之成立
一、秦之统一中国与分裂覆亡
二、西汉之再行一统及其兴盛
三、西汉君权之秀落与推移
附录一 亡师新化刘先生事略
附录二 刘掞藜先生年谱
后记