一个隆冬的夜晚，当地人聚集在泰晤士河边古老的天鹅酒馆，这座有600年历史的酒馆里，客人们每天都会不停地讲述着不同的故事，但在这天他们看到的比他们所讲述的一切故事都让人惊讶。突然闯入酒馆的是一个神秘的男人，浑身湿透还流着血，他怀里还抱着一个被医生宣告死亡的女孩。数小时后，女孩又活了过来。在河的上游，有两个家庭在拼命寻找失踪的女儿。当这些家庭知道出现在天鹅酒馆的这个神秘女孩后，都来确认这个女孩到底是不是自己失踪的孩子。但是，确认这个孩子的身份似乎并不像看起来那么容易。在这些秘密被揭开之前，他们的故事也一遍一遍地被讲述。

第一部分
故事开始……
无名尸体
奇迹发生
故事传开
条条支流
你怎么看？
沃恩太太与精灵
丧女之痛
莉莉的恶梦
阿姆斯特朗先生在班普顿
三户人家
爸爸！
睡客苏醒
一个悲惨的故事
摆渡人的传说
结束了吗？

第二部分
不合情理
母亲的眼睛
哪个父亲？
加油添醋
计数
不速之客
父子相见
另有隐情
重拍照片
茶壶精灵

第三部分
最长的一天
“天鹅”里的哲学讨论
最短的夜晚
地下大湖
两件怪事
接下来的事
三便士
故事重述
给爱丽丝拍照
真相、谎言与河
克里克莱德的龙
许愿井
魔术灯光秀
猪和小狗
姐妹和小猪
河水那边
屠宰刀
始于“天鹅”，终于“天鹅”
父与子
莉莉与这条河
乔纳森讲故事
两个孩子的故事
从前，很久以前
幸福之日
作者注