本书按时间先后论述日本当代文学中的文学思潮、文学流派及代表性作家、作品。分析各个时期、各个地区日本形象的变迁，以及形成此形象的文艺生产机制、民众文化心态的特点，着重探讨其文化和现实意义。书稿涵盖：文学流派和文学嬗变论包括（战后派文学，第三代新人文学，内向一代派文学，推理小说，风俗小说，战后初期重新登场的老作家，本世纪初文学，战后短歌等）以及重点作家作品论。其中将战后文学的时间范围后延二三十年，即从上世纪90年代初延到2015年，同时，补充许多缺失的必要内容。

总论 日本当代文学的发展轨迹及其特点
文学流派和文学嬗变论
一、民主主义文学
二、战后派文学
三、无赖派文学
四、第三代新人文学
五、推理小说
六、私小说
七、风俗小说
八、社会批判文学
九、作为人派文学
十、内向一代派文学
十一、当代重新登场的老作家
十二、当代新登场的其余作家
十三、20世纪70年代文学的新变化
十四、20世纪80年代文学
十五、20世纪90年代文学
十六、21世纪初文学
十七、当代新诗
十八、当代短歌
十九、当代俳句
二十、当代戏剧
作家作品论
一、川端康成及其创作
二、井上靖及其创作
三、太宰治及其创作
四、松本清张及其创作
五、野间宏及其创作
六、水上勉及其创作
七、安部公房及其创作
八、大江健三郎及其创作
附录
主要参考书目
后记