《约翰王》由威廉·莎士比亚创作于1954年至1597年间，将英格兰约翰王一生的关键事件，浓缩在五幕剧中。
“狮心王”理查一世亡故后，其弟约翰依靠母后埃莉诺继任为王。法兰西腓力国王声称约翰篡位，另拥约翰的侄子亚瑟为王，并派使臣前来讨要领地继承权，遭到约翰强硬拒绝。随后，英法两军对峙昂热城外，大战一触即发……
看似围绕王位继承的荣誉之战，却夹杂着一连串背叛、谋杀、妥协，实因觊觎私利而起。巧伪趋利的两位国王，方才还在唇枪舌剑，转眼就能握手言和；色厉内荏的约翰王，方才还在洗劫教会，眼见贵族叛他而去，转眼就能向教皇屈尊服软。私利，把一场坚决而荣耀的战争，变成一场卑贱的、以邪恶收场的和平……
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