这个最终将以火结束的关于毁灭的故事，却是从水开始。
那不勒斯湾各处的泉水不断退缩到土里，奥古斯都水道中的水出现硫黄味，城市一个接一个断水……征兆，凶兆，吉兆。新任水务官阿蒂里乌斯试图找出真相，但在海边别墅消夏的帝国元老却并不在乎，只有舰队司令和博物学家老普林尼在等待着下一个为后世记录奇观的时机。
阴谋、背叛、爱情以及生死考验在灾难将至的背景下酝酿、发酵，但故事的结局人尽皆知。这是公元79年8月末的庞贝，维苏威火山将在两天后爆发，在自然的怒火前，人类的工程奇迹又能坚持多久呢？人类真能如庞贝人认为的那样，得到自然怜悯，甚至征服自然吗？
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