科学家总是令人仰慕，获得诺贝尔奖的科学家更是增添了几分神秘，而哈罗德·瓦穆斯的人生轨迹则让我们破除了科学家身上的魅影，看到一位可敬的普通人。一个狂热的文学青年，在获得文学学士学位后，如何踏入医学院，又如何在即将成为一名临床医生的时候转向生物学研究；最终在认识癌症这一领域取得突破性进展，并摘得1989年诺贝尔生理学或医学奖的桂冠。由于在生物学领域的突出贡献，他又涉足政坛，成为21世纪一系列生物学、医学重大项目研究的政策制定与决策者。他所参与的人类胚胎研究、克隆技术和干细胞研究，已经远远超过生物学家对世界的诠释范围，其中涉及的社会、政治和伦理问题关乎人类的前途。作为一名科学政策的制定者，哈罗德·瓦穆斯以普通民众最迫切需要关注的问题——抵御疾病为重，并取得了重大进展。
这本自传中，作者将讲述自己如何成为一名科学家，他和他的同事所做的研究对于癌症控制的意义；以及在政府工作和政策制定方面的一些经验。同时，向人们展示一位科学家如何看待包括政治和艺术在内的更大的世界。
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