《建成环境中的传统：“真实”、超真和拟真》延续了奈扎·阿尔萨耶对于建成环境中的传统这一话题的长期探讨。他试图颠覆这样一个理念，即认为传统仅仅是历史和传承的产物。尽管他并未否认历史和传统之间的关联性，但他辩驳道，某些常见观念——即认为传统是基于地点的、处于特定时间点的概念，或是作为某段历史的静态权威遗赠，或是由某些特定团体所拥有的遗产——在当下这个全球化时刻已无法自持。相反，他提供的一条分析路径是认可遗产的主要特质即为短暂的、流变的、情境性的。
在书中，他将建成环境作为主要观察视角，同时也积极纳入其他研究传统的路径，包括来自地理学、历史学、社会学或人类学的。阿尔萨耶重新定义了传统的认识论，提出传统在本质上是空间面向的，这为正在兴起的讨论语境提供了理论支撑。他并未将传统作为现代性的逆反或其对立面，而是考察了若干传统与现代性发生碰撞或勾连的抽象或空间场域。阿尔萨耶认为，传统建成环境直到最近仍被研究者视为能够代表“真实”日常实践的“原真性”环境。然而正如他的研究所展现的，大众层面对于传统建成环境的消费（尤其是在旅游和传媒领域）往往会将这类环境上升至“超环境”层面，它与“现实”地点的关联往往导致一种本质上“错位的”、脱嵌的体验。在更近期，传统建成环境也频频出现在虚拟世界以及遗产话语之中，这导向了在数十年前还无法想象的关于传统的新阐释。阿尔萨耶通过对这三类独特的建成环境类别的研究——“真实”、超真和拟真——诘问了21世纪传统的意涵和实践。
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