本书为“日知文丛”之一，是中国近代史研究学者、复旦大学历史系教授戴海斌的自编学术评论集，所收录文章大约写作于2011—2020年之间，主要包含学术史和学术评论两个方面，也有若干怀人、记事的篇什。“流水”者，取自唐代韦应物诗句“浮云一别后，流水十年间”。集内文字可视为作者从当代学术亲历者的立场出发，对过去十年所作的一份个性化的记录，所流露者，不止于个人读书的偏好和趣味，也包涵了对于当下“学术”“学人”“学风”的反思。

郭廷以与罗家伦、蒋廷黻的早期学术交往
前水复后水，古今相续流
十字街头钻古塔
清华园里的夏鼐与吴晗
“东化的西方”遭遇“西化的东方”？
补说“老新党”
青天不见使人愁：在清朝“告御状”
从“政治口号”到“口号政治”
“弱”政府的“强”外交
近卫笃麿经营的晚清中国社交圈
“完全可以想象”成的晚清史
发乎考证，止乎欣感
描画“天才”的“详密”之作
“守护最后的堡垒”
仕途得自“武”事，谥号却为“文忠”
“出使日记”中的晚清外交
像“侦探”一般踏勘光绪朝历史现场
多注意“史料的历史”和“中等人物”
由文及史与由史及文
以“考据”把握晚清的“人物”
忆沈老
东京《顺天时报》研究会参加侧记