该书承袭了俄罗斯史学一贯的实证主义传统，立足于大量翔实的原始档案文献，从俄方视角阐释俄日战争的根源、战前准备、战争的进程及后果，同时立足于国际视角深刻剖析影响双方的外交和军事决策的内部因素和外部因素。全书分为外交和战争两大部分。外交部分分析了俄日战争前俄罗斯帝国在欧亚两洲的情况；战争部分主要从俄国的角度分析这场战争的具体进程，认为俄军失败很重要的原因是最高指挥官的指挥和战略不当。

引言
第一部分 外交背景
1 十九世纪中叶俄国外交政策下的远东
2 第二阶段：向远东扩张
3 第三阶段：远东的动员——崛起之路
4 甲午战争：敌友关系的转换
5 《马关条约》修订的初步结果
6 俄国远东政策的巴尔干后方
7 博斯普鲁斯还是远东？
8 欧洲的稳定、远东的动员、新盟友的结交与失去
9 旅顺港的攫取：原因与结果
10 俄日两国在朝鲜的冲突
11 “和平渗透”的结果：“拳民起义”与对清战争
12 战争或合作：彼得堡与东京的抉择
13 远东抉择的外交背景：从巴尔干到波斯
14 对日战争一触即发
第二部分 战争
15 战前：陆军、海军及战区状况
16 开战
17 双方的计划、俄国战争机器的优势与劣势
18 国际局势、军事行动的开端与马卡罗夫的牺牲
19 库罗帕特金出任总司令、朝鲜失守
20 关东州和旅顺港战役的开端、日军夺得制海权
21 辽阳：本该决出胜负的会战
22 辽阳之后：旅顺港和沙河
23 第二太平洋舰队的决策、组建和起航及赫尔事件
24 旅顺港的结局：第一太平洋舰队的覆灭
25 黑沟台：改变战争进程的最终尝试
26 奉天会战：指挥危急的巅峰
27 奉天会战：灾难性的撤退
28 四平街对峙、陷入僵局的陆地对抗、迈向和谈的第一步、继续出征的俄国舰队
29 对马
30 对马之后：日本与俄国的处境
31 朴茨茅斯：谈判与和平
32 休战与和平：内政的影响因素
33 革命背景下的复员
34 败军战胜革命
结语
译后记