本书是一部长篇小说。本书叙述者是一名作家。
告别了巴黎的繁华，来到法国南部V镇居住。意外地发现近二十年前大学时代的朋友“搭车人”也在那里生活，建立了家庭，有了孩子。而我的到来让“搭车人”想起了从前搭顺风车到处流浪的乐趣。他开始重操旧曲，出门的时间也越来越长，令家人困惑不解。而我在帮衬其家事的同时，渐渐与他的妻子玛丽产生了感情。玛丽在一次绝望的、挽回“搭车人”的努力失败后也翻过了这一页。每个人在痛苦的调整后形成了新的稳定关系。我取代了他在家庭中的位置，但他并没有离开我们的生活。他根据一定的规律——字母序，地名的含义——游历法国，每到一地寄来当地照片，并讲述他和司机之间发生的故事。他仿佛是我们伸在外面的一个触角。有一天，他给所有载过他的人发电子邮件，请他们到一个名叫“同伴”的小村聚会。出乎我的意料，聚会当天，来自法国四面八方的人把小村挤得水泄不通，不停地奔波在公路上的他，成为所有人之间的路，成为陌生人之间的粘结剂……
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