中国文学的神髓向来被认为在其“抒情传统”。晚清以降，整个国族遭遇三千年未有之大变局，“抒情”也由是进入现代情境，因应时变、守正出新，与“启蒙”“革命”两种话语彼此交织，共同演绎了二十世纪中国历史的众声喧哗与浴火重生。不过，与“启蒙”“革命”更多在国族立场展开不同，“抒情”既可以关乎宏旨，又能衍为心曲，既可以集成定鼎，又能流播四方。是故，现代中国“抒情”论述的生成、流动与开放同样值得关注。

序言
导论 “抒情”的传统——一个文学观念的流转i
辑一 “传统”的流转
通往“抒情传统论”之路——陈世骧论中国文学
异域文学之光——陈世骧论鲁迅与波兰文学
诗意的追寻——林庚文学史论述与“抒情传统”说
“抒情精神”与中国文学传统——普实克论中国文学
从律诗美典到中国文化史的抒情传统——高友工“抒情美典论”初探
辑二 现代文学与抒情论述
左翼诗学与感官世界——重读“失踪诗人”鸥外鸥的三四十年代诗作
放逐抒情——从徐迟的抒情论说起
“梁文星”与“林以亮”的因缘
诗意与唯情的政治——司马长风文学史论述的追求与幻灭
辑三 抒情与地方
南国新潮——香港早期文学评论与境外文学思潮
情迷中国——香港五六十年代现代主义文学的运动面向
诗里香港——从金制军到也斯
诗人刘以鬯——读刘以鬯《浅水湾》作品札记
抒情在弥敦道上——香港文学的地方感
辑四 书写浮城“文学大系”与“香港文学”——《香港文学大系1919——1949》总序
书写浮城——论叶辉与香港文学史的书写
我城景物略——三序陈智德香港文学史论
附录 原刊出处