在中国历代帝王中，康熙帝拥有“皇帝科学家”的美誉。他对科技、尤其是西方科技的深入掌握和充分利用，在中国帝王中可谓前无古人、后无来者，使之成为明末清初“西学东渐”中身份地位最为特殊的关键人物，对清初科技发展产生了重要影响。康熙帝为何如此崇尚西方科技？这是一个虽然已有诸多研究成果、然而至今未得确解的问题。本书认为，在康熙帝身上一直存在着一个矛盾，即他一方面对西方科技苦心钻研、大加利用，另一方面又将宋明理学奉为圭臬，终生服膺。很显然，这些研究并没有将西方科技纳入到康熙帝的信仰体系与知识体系当中进行考量，即没有意识到：在康熙帝那里，科学与儒家理学、西方科技与儒家“道统”并不矛盾；恰恰相反，西方科技正是他维护道统、巩固皇权的一种有效工具。

前言
导论
第一节 本书写作的目的
第二节 前人的相关研究成果及其特点
第三节 本书所要解决的主要问题
第一章 “道治合一”：康熙帝的圣王理想
第一节 道统与治统的同一和分立
第二节 康熙帝尊崇道统的信仰昭示
第三节 康熙帝对“道统”话语权的占有
第二章 “作君作师”：西方科技对康熙帝圣王形象塑造的意义
第一节 “断人是非”之需：西方科学对康熙帝的初次触动
第二节 “作君作师”之用：康熙帝学西学、用西学的深层原因
第三章 “护国益民”：西方科技与康熙帝圣王理想的治统之维
第一节 指导科学机构的创立与改进
第二节 主持西洋火炮的研制
第三节 组织全国地理大测量与舆图的绘制
第四章 “知识权威”：西方科技与康熙帝圣王理想的道统之维
第一节 争当科技权威
第二节 御制科技典籍
第三节 训导科技人才
第五章 “西学中源”：西方科技与康熙帝圣王形象塑造的逻辑完成
第一节 明末清初“西学中源”说的发展脉络
第二节 纳西人中——康熙帝“道治合一”形象塑造的必然选择
第三节 康熙帝对“西学中源”说的大力倡导
第六章 余论：对康熙帝科技活动的评价问题
第一节 康熙帝科技活动中的“矛盾”态度
第二节 康熙帝科技活动对儒家道统的影响：拓展与侵害
第三节 康熙帝科技活动对清初科技发展的影响：倡导与限制
附录：康熙帝主要科技活动年表
参考文献