本书分上下两卷：上卷从两宋三百年来的千余词人中选取38位，进行比较研究。既有大名鼎鼎的苏轼、辛弃疾，还有对后世颇有影响的柳永、李清照等，也有“笼罩”一时的周邦彦、姜夔等，甚至有仲殊、惠洪这样名头并不怎么响亮的词人，以及并非专业词人而有词作传世的如岳飞、文天祥等民族英雄人物。选取各类词人的词作进行研究，从历史的长河望去，可以说把两宋词坛各具典型的词人都聚拢在笔下，给人以初具规模的宋代词人的整体形象。作者对宋代词人的研究，是从鉴别比较的角度入手的，选取宋词史上并称或风格相近的一、二流作家，进行仔细的文本研读和相关资料的参考，作详细的比较，指出二者的同与不同，以彰显其独特的艺术风貌。同时，作者还对宋词创作中的两种艺术风格进行了比较。下卷，对词学领域里的诸多问题多有新颖的见解。全书内容充实，见解独到，论述有力，文字洗练，是一本厚重的、颇见功力的学术著作。

序言
叙论
上卷 宋词比较论
上编
第一章 北宋词
第一节 范仲淹与王安石
第二节 晏殊与张先
第三节 晏殊与欧阳修
第四节 晏殊与晏几道
第五节 晏几道与贺铸
第六节 柳永与欧阳修的艳词
第七节 柳永与黄庭坚的俗词
第八节 秦观与黄庭坚
第九节 仲殊与惠洪
第十节 赵佶与赵构
第二章 南宋词
第一节 李清照与朱淑真
第二节 陈与义与吕本中
第三节 张元幹与张孝祥
第四节 岳飞与文天祥
第五节 辛弃疾与刘克庄的寿词
附：辛弃疾与杜斿
第六节 陈亮与刘过
第七节 史达祖与高观国
附：史达祖与高观国的酬唱词
第八节 吴文英与周密
附：吴文英与尹焕
下编
第三章 继承与创新
第一节 词论家对苏辛词比较说略
第二节 苏轼与辛弃疾的婉约词
第三节 苏轼与辛弃疾的农村词
第四节 辛弃疾对贺铸词的接受
第五节 蒋捷对辛词的继承与发展
第六节 周邦彦与姜夔
第七节 姜夔与张炎
第八节 姜夔与王沂孙
第九节 南宋婉约派词人的豪放词
第十节 宋词的唐调与宋腔
附：温庭筠与韦庄
下卷 宋词论丛
上编
词人作品论
苏轼词题序论略
东坡词的“悬崖撒手处”试释
浅谈晏几道词对梦的描写
黄庭坚词为“着腔子唱好诗”说
略谈李之仪的词
论秦观词的情致
贺铸“以诗为词”说
陈师道词简说
周邦彦词校议（二则）
周邦彦词艺术上的瑕疵
毛滂在词史上的贡献
惠洪词补辑二首——兼与何忠盛先生商榷
叶梦得词简论
附：给《文教资料》编辑的一封信
朱敦儒三论
浅谈吕本中词的特色
论向子諲的《酒边词》
陆游词“以诗为词”说
论朱熹词的爱国情绪之表现
赵长卿及其词作
辛弃疾的白话词
论辛弃疾词的细节描写
也说辛弃疾“以文为词”——从辛词题序中喜用“赋”字谈起
程垓词论略
谈刘过词中的对偶
史达祖的悼亡词
史达祖词中的对偶句简说
卢祖皋的小令词
论吴文英的小令词
读《花外集》札记
蒋捷词论略
蒋捷的白话词
下编
综合鉴赏论
读《全宋词》札记（六则）
《宋词三百首续编》与“正编”有重出
关于词的借境问题的检讨
关于宋词中的人物形象
宋词中的市民形象
说北宋的士大夫之词
宋词三首漫谈
读吕渭老的组词《水调歌头》
姜夔《满江红》解读
刘过《沁园春》解读
一首巧用典故为“十八”的词
附：纳兰性德的悼亡词
主要参考书目
后记