开禧北伐，是1206年（南宋开禧二年、金泰和六年），南宋为收复失地进行的北伐金国之举。本书通过上溯下追，左右寻源，对战争的来龙去脉、远因近程、后果影响都作出了分析。先从绍兴和议谈起，又从宋高宗到宋宁宗，牵扯了朱熹、韩侂胄、孟太后、李皇后等重要决策者，还有相关的良臣将相、宠臣佞幸。期间政局波涛汹涌，暗潮明流。本书便是以“开禧北伐”为中心点，逐一辐射出了南宋当时政坛动荡、朋党之争、外交路线、萧墙之祸、接班人选等诸多问题。

总序
引子
一、为了聚焦而分散
二、读史为何
三、本书的写法
第一章 萧墙之内：那些皇帝间的事儿
一、相安无事40年
二、第二个40年
三、宋高宗与宋孝宗
四、孝宗晚年的部署
五、父子人伦，福祸之间
六、终登大位，四十更惑？
第二章 走向权臣之路：韩侂胄升职记
一、绍熙内禅，强迫退位
二、看准目标，投资独到
三、善未亦察，理未亦明
四、大手一挥，庆元党禁
五、从朋友到朋党
第三章 “济时敢爱死？寂寞壮心惊”：北伐的准备
一、宋金外交问题
二、有权真好，说话大声：韩侂胄掌权史
三、权力倾轧，天人感应：问题外部化
四、解党禁、寻岳飞：当“北伐”成为一种需要
第四章 “一家哭何如一路哭”：战争不是儿戏
一、陈亮与叶适：北伐战略以及学术之争
二、初期胜利，辛弃疾的心情
三、终局之战，全面崩溃
四、本欲北伐，反被南征
第五章 “一出涂地，不可收拾”：韩侂胄之死
一、金朝权力更替
二、“欲得太师头”：嘉定和议
三、你方唱罢我登场：史弥远登台记
第六章 宋理宗与史弥远
一、玉津园之变，政坛动荡
二、史弥远登场记，宋理宗上台记
三、皇帝的默许，行政的违规
第七章 蒙古崛起，南宋没落
一、宋朝的选择
二、潜龙在渊的宋理宗
三、端平入洛
四、再论端平更化
尾声
后记