本书系统而全面地回顾了近几百年技术进步的历史，以及它如何从根本上改变了社会成员之间的经济和政治权力分配。正如本书所表明的那样，工业革命从长远来看创造了前所未有的财富和繁荣，但机械化的直接后果对大量人口来说是毁灭性的。中等收入岗位减少，工资停滞不前，劳动收入占比下降，利润激增，经济不平等加剧。
本书作者卡尔·贝内迪克特·弗雷证明，这些趋势大体上反映了我们现在这个始于计算机革命的自动化时代的趋势。正如工业革命最终为社会带来非同寻常的利益一样，人工智能系统也有潜力做到这一点。但弗雷认为，实际的结果将取决于短期发展能否得到良好的管理。在十九世纪，工人们激烈地表达了他们害怕机器抢走他们的工作的担忧。今天绝望的中产阶级没有诉诸武力，但他们的挫败感导致了民粹主义的抬头和社会的日益分裂。由于中产阶级的工作仍在面临压力，我们不敢确保对技术的积极态度会持续下去。
工业革命是历史上的重大时刻，但当时几乎没有人意识到它的巨大后果。《技术陷阱》表明，在眼下这场新的技术革命中，过去的教训可以帮助我们更有效地面对现在的状况。
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