本书是国内研究著名作家王跃文的第一部学术著作。著作对王跃文的生活经历进行了简要勾勒，随后对他的政治小说叙事、农村书写、知识分子小说和杂文随笔等进行了全面的探讨。该书认为人性的忧患和生命诗意的守望是王跃文文学世界审美价值的根本所在。王跃文不仅对理性缺失、欲望沉沦造成的迷失和不幸进行了深刻地批判，而且深情地瞩目人性的温暖和生命的诗意。著作对王跃文权场人性的聚焦，农村生活的表现，知识分子境遇的思考，世相百态的审视等进行了深入分析，不仅见到了王跃文文学世界的鲜活斑斓，也见到了他的丰富深沉。与此同时，该著还对王跃文“凌空观照”“贴地写作”的创作方法，雅俗相融的艺术风格，悲喜交集的审美情韵进行了抽丝剥茧的分析，既贴切地把握住了王跃文的创作个性，也对王跃文在当代文学发展进程中的价值和意义进行了应有的阐发。

上篇
绪论
第一章 人生辙痕与无违选择
第一节 古城溆浦
第二节 家族世系
第三节 苦难童年
第四节 求学时光
第五节 厕身官场
第六节 无违选择
第二章 人性嬗变的直面与救赎的瞩望
第一节 权力迷障与欲望沉沦
第二节 社会失序与金钱异化
第三节 救赎可能寻求及其他
第三章 创作立场、艺术表现与审美风格
第一节 直面现实
第二节 雅俗相融
第三节 悲喜交集
下篇
第四章 权力棱镜中的人性世情
第一节 权场叙事的视角与取向
一、权场还原与人性的聚焦
二、沉沦归因的警觉与传统人文的念想
三、“贴地写作”与“凌空观照”的有机结合
第二节 权力的伦理形态的深入表现
一、实用伦理的深入批判
二、德性伦理的诗性体现
三、现代责任伦理的审思
第二节 官员形象谱系的构成
一、职微位卑而苦闷灰色的尴尬者
二、位高权重而面相各异的宰治者
三、顺势而行又有所不忍的暧昧者
四、圆熟有度且不失自我的行道者
第四节 叙事艺术的传统与现代
一、生动丰盈的细节与整体氤氲的气韵
二、结构的疏阔与严谨及权场“全景”架构
三、传统叙事的精纯与笔致的“越轨”
第五章 乡土生活的冷硬与温柔
第一节 乡土蜕变的沉重与艰涩
一、失序的冷硬与沉重
二、金钱的泥淖与盲区
第二节 桃源念想与人文情怀的诗性发明
一、批判立场背后的温情念想
二、乡土生活的纯化与从容叙说
三、桃源情结与传统人文的怅然
第六章 当代知识者的惶惑与回归
第一节 权力场中知识分子的多样生态
一、日常生活的消磨与沉沦
二、传统士人精神的当下再现
三、现代知识分子角色的明觉
第二节 知识者的情爱生活与精神症候
一、真情的创伤与生命的“亡魂”
二、平淡中的追求与情感的迷障
三、道德回归与爱的救赎
第七章 世相批判与人生随感
第一节 社会世相中的权力魅影
一、历史皱襞中权力悲喜剧发微
二、当下世相背后阴暗之手的造影
三、欲望泛滥与理性缺失的透析
四、精神谱系的溯源与自我确认
第二节 独特深刻的艺术运思与丰富生动的表现手法
一、“存疑求异”与“就个联类”的运思方式
二、丰富多样的笔法与深沉真切的感悟
三、无拘自由且极具创造力的语言
余论
附录：王跃文创作年谱简编