本书是天文望远镜专家为普通读者打造的科普读物，详细介绍经典的天文光学望远镜的全部发展过程。从古代天文仪器到光学天文望远镜的诞生，从折射光学望远镜到反射光学望远镜的发展，从口径几厘米的光学望远镜，一直到发展到直径5米的海尔巨型经典光学望远镜。

01 天文望远镜总介
02 人类早期天文学
03 最早的天文仪器——浑仪
04 目视天文仪器的发展
05 天文钟的发展和应用
06 中国古天文仪器的遭遇
07 光学天文望远镜的诞生
08 开普勒望远镜的诞生
09 长镜筒折射望远镜时代
10 牛顿反射光学望远镜
11 消色差透镜的诞生
12 从啥德利到赫歇尔
13 罗斯城堡望远镜
14 拉塞尔和赤道式望远镜支撑
15 刀口检验和海王星的发现
16 折射光学望远镜的新生
17 天体光谱的发现和光谱分型
18 照相术诞生和多普勒效应
19 美国光学望远镜的发展
20 世界级折射光学望远镜
21 罗威尔天文台和冥王星的发现
22 玻璃镜面反射光学望远镜
23 胡克光学天文望远镜
24 施密特望远镜的发明
25 海尔5米天文望远镜