本书从科学社会主义开始，却不止于科学社会主义。在世界的大背景下，一方面中国共产党坚决顶住了苏东剧变的冲击、西方敌对势力的和平演变和国内资产阶级自由化思潮的联合进攻，另一方面坚决顶住了否定改革开放，要求回到老路上去的“左”倾思潮，坚持将社会主义置于中国现实的基础之上，继续深化改革，发展生产，不断改善和提高人民的生活水平，不断改进和加强自身建设，继续把社会主义改革和建设事业坚定不移地推向前进，逐渐形成了具有中国特色的社会主义发展道路。

序言 把社会主义置于现实的基础之上
第一章 马克思恩格斯对科学社会主义的理论论证
一、科学社会主义的创立
二、科学社会主义的主要内容
三、马克思恩格斯认识社会主义的视角和方法
四、如何正确看待马克思恩格斯关于未来社会的设想
第二章 科学社会主义的初步实践和探索
一、列宁的新型社会主义革命理论和十月革命的胜利
二、战时共产主义政策和列宁对社会主义发展道路的探索
三、新经济政策和列宁晚年对社会主义的反思
四、十月革命和新经济政策的有关争论和启示
第三章 苏联社会主义模式的特点与启示
一、联共（布）党内关于俄国社会主义发展道路的争论
二、苏联社会主义模式的形成过程、特点与历史功过
三、苏联社会主义模式的形成原因与启示
第四章 赫鲁晓夫的破冰之旅
一、斯大林逝世与苏共二十大
二、赫鲁晓夫的改革实践
三、赫鲁晓夫改革的功过与启示
第五章 社会主义的多样化发展
一、南斯拉夫的自治社会主义
二、匈牙利的市场社会主义
三、捷克斯洛伐克的“布拉格之春”
第六章 戈尔巴乔夫与苏东剧变
一、戈尔巴乔夫的人道的民主的社会主义
二、东欧剧变与苏联解体
三、苏东剧变的教训与启示
结语 路在何方？