本书运用出土文献与传世文献、文献考据与义理阐释相结合的研究方法，对儒学由先秦至汉代的转变进行了全面系统的研究。将儒学由先秦至汉的发展历程划分为儒学的渊源、确立、分化与发展、“危机”“调整”与“复兴”、官方经学的确立几个时期；揭示了儒学各发展时期的基本思想主张、学术理念及其在思想史、学术史上的突出特征，重点考察儒学在每一时期与其前思想主张、学术观点的差异；分析各时期儒学发展转变的深层原因，探讨其转变对当时思想文化的影响与作用；考察汉武帝以后，儒学官方经学地位确立对汉代士人人生命运、思想意识的影响，以及汉代“儒学独尊”情景下思想文化与学术思潮的实际状况。

自序
引言
第一节 研究缘起：问题的提出
第二节 研究现状
第三节 对古史辨派先秦学术研究的反思
第四节 研究旨趣及研究方法
第一章 儒学的文化渊源
第一节 “儒”之众说
第二节 儒家思想的文化根源
第二章 儒学的确立
第一节 春秋时期社会、思想和文化变革
第二节 孔子及其儒学的创立
第三节 孔子与六经
第三章 战国儒学面临的时代课题与挑战
第一节 战国社会之剧变
第二节 “士”之兴起及其在国家政治生活中的主体作用
第三节 儒学思想主张与时代的“错位”
第四节 学术权威的缺失
第五节 其他学派的挑战与非难
第四章 战国早期儒家学者对儒学的探索（上）
第一节 《大学》：先秦儒学修身思想的系统阐述
第二节 《中庸》：战国儒者关于修身教化的理论思考与追问
第五章 战国早期儒家学者对儒学的探索（下）——战国楚简所反映的儒家思想
第一节 心性论
第二节 天命天道说
第三节 政治伦理思想
第六章 孟子对儒家学说的探索与发展
第一节 仁政学说
第二节 性善论
第三节 心论、内圣与“养浩然之气”
第七章 时代转向与荀子对儒学的发展
第一节 战国末期统一的时代要求及儒学所面临之新课题
第二节 荀子的社会组织理论与政治主张
第三节 人性论
第八章 儒学的危机：秦代儒学入政的失败
第一节 博士制度的建立
第二节 博士儒生参与议政与儒家思想进入政治殿堂
第三节 “焚书坑儒”与秦王朝学术思想的转变
第九章 儒学的复兴及其官学地位的确立
第一节 汉初学术格局与儒学的复兴发展
第二节 儒学由诸子之学到王官之学的转变
结语
参考文献
后记