所谓词义基因，指的是存在于单音词语音内部的可以表示与该单音词词义有关联的意义的音素。它和义素很相似，唯一的不同是，义素没有语音只有意义，而词义基因既有语音又有意义，可以看作一种附带语音的特殊义素。汉语中的词义基因可能有很多，但本书是从蕴含在上古汉语单音词中的词义基因{m}的角度入手，通过分析大量语料，先证明了口型说的合理性，然后在该说和上古汉语单音词衍生过程的基础上，结合对约定俗成说的分析，提出了更加符合客观事实的汉语起源的看法——汉语起源弱任意观。

绪论
第一节 研究目标和意义
第二节 研究对象和语料
第三节 全书框架和研究方法
第四节 研究综述
一 对汉语同源词的研究
二 对语言起源之约定俗成说和口型说的研究
第一章 词义基因{m}在a等四韵的分布
第一节 a韵
第二节 o韵
第三节 ie韵
第四节 i韵
第五节 小结
第二章 词义基因{m}在u等四韵的分布
第一节 u韵
第二节 ai韵
第三节 ei韵
第四节 uei韵
第五节 小结
第三章 词义基因{m}在ao等七韵的分布
第一节 ao韵
第二节 iao韵
第三节 ou韵
第四节 iou韵
第五节 an韵
第六节 ian韵
第七节 uan韵
第八节 小结
第四章 词义基因{m}在en等七韵的分布
第一节 en韵
第二节 in韵
第三节 uen韵
第四节 ang韵
第五节 uang韵
第六节 eng韵
第七节 ing韵
第八节 小结
第五章 口型说与上古汉语单音词的衍生
第一节 口型说与汉语起源弱任意观
第二节 上古汉语单音词的衍生与汉语起源弱任意观
第三节 小结
第六章 结论
参考文献
后记