随着现代化和全球化发展引致世界范围脆弱性的加重，灾难也从传统的自然灾害领域，延伸至科学技术领域，灾难研究也成为人类学关注的焦点。人类学家对灾难研究的兴趣甚早，但长期以来局限于个案的探索，缺乏理论和方法论的系统思考。苏珊娜·M.霍夫曼和安东尼·奥利弗-史密斯从人类学对灾难的定义及相关学术动态开始讨论，编选了数篇人类学视野下的灾难研究的前沿论文，包括墨西哥地震、安第斯与非洲的干旱、切尔诺贝利核泄漏、博帕尔杀虫剂厂毒气泄漏、埃克森-瓦尔迪兹号泊轮溢油事件、大众传媒与人祸、灾难的文化象征等多个问题与事件，涉及与历史、考古、生态、政治经济、物质和社会-文化连接的人类学灾难研究的理论和方法，对人类学灾难研究的贡献和对地方场景中救援与重建的潜在价值进行了深入讨论。

一、导言：人类学学者为何要研究灾难——安东尼·奥利弗-史密斯、苏珊娜·M．霍夫曼
二、灾难的理论研究：自然、权力和文化——安东尼·奥利弗-史密斯
三、灾难的史学研究——弗吉尼亚·加西亚-奥克萨塔
四、危险与不计风险策略——罗伯特·潘恩
五、控制不确定性：辐射防护专家的后切尔诺贝利事故文化——莎朗·史蒂芬
六、魔兽与母亲：灾难的象征论——苏珊娜·M．霍夫曼
七、人祸的大众传媒重构：一则警示性故事——格里高利·V．巴滕
八、作为文化感应变化的间断熵：埃克森-瓦尔迪兹号石油泄漏事件——克里斯托弗·L．戴尔
九、安第斯的久旱、并发自然灾害及人类的反馈模式——迈克·E．莫斯利
十、干旱对图尔卡纳游牧民的影响及其应对：人类学理论和灾害研究的启示——J．特伦斯·麦凯布
十一、专业知识缺失、绝对政治与慢性灾难：以博帕尔事件为例——S．拉维·拉江
参考文献
译后记
附录：章节译者与校对者名单