本书所探讨的“书”是君臣在行政过程中发表的言论所形成的一类文献，它的体裁以记言为主，内容也大多是“政事之纪”。“书”在先秦时期的流传处于以“类”相存的形态，篇目与文本并不固定。我们现在看到的《尚书》与《逸周书》是由先秦时期的某一种“书”类文献的选编本流传到汉代后整理编定的，因而它们并不能囊括先秦所有的“书”，其中的一些篇目也很难归入“书”的范畴。传世《尚书》、《逸周书》大约是由儒家选编本流传而来，至于清华简中的“书”则很可能受到了墨家传“书”的影响。“书”的选编本不仅在篇目上有所差异，其文本也在不断演变。这其中既有文献流传过程中简册散乱造成的自然演变，也有后人出于避讳、押韵以及趋近思想而作的主观改易。随着东周时期的官学下移，单篇流行的“书”类文献逐渐被民间学者搜集、选编为传道或教学用的选编本。而由于地域、家派以及偶然因素的影响，各种选编本对篇目的拣选也不尽相同。结合清华简中的“书”类文献提供的信息以及古书中的相关记载，可以大致还原“书”由史官对记言档案的不断整理、加工并经过流传过程中的不断增广历时成篇的过程。

李学勤先生学术评语（代序）
绪论
第一节 “书”类文献界说
一 什么是“书”类文献
二 为什么不称《尚书》或《书》
三 哪些篇目属于“书”类文献
第二节 相关学术史回顾
一 基于传世文献的研究
二 基于20世纪几批出土简帛的研究
三 基于清华简的研究
第三节 本书研究旨要
一 研究什么和不研究什么
二 思路与方法
三 篇章结构与主要内容
上编 清华简“书”类文献与传世文献比勘疏证
第一章 今存本文者
第一节 《金縢》
一 清华简《金縢》形制概说
二 简本与传本文本比对
三 本篇讨论
第二节 《皇门》
一 清华简《皇门》形制概说
二 简本与传本文本比对
三 本篇讨论
第三节 《祭公之顾命》
一 清华简《祭公之顾命》形制概说
二 简本与传本文本比对
三 本篇讨论
第二章 仅存篇目者
第一节 《尹诰》
一 清华简《尹诰》形制概说
二 简本与传世异文比对
三 本篇讨论
第二节 《傅说之命》
一 清华简《傅说之命》形制概说
二 简本与传世异文比对
三 本篇讨论
第三节 《程寤》
一 清华简《程寤》形制概说
二 简本与传世异文比对
三 本篇讨论
第四节 《摄命》
一 清华简《摄命》形制概说
二 简本与传世异文比对
三 本篇讨论
第三章 篇目无存者
第一节 《尹至》
一 清华简《尹至》形制概说
二 简书与传世文献比对
三 本篇讨论
第二节 《厚父》
一 清华简《厚父》形制概说
二 简书与传世文献比对
三 本篇讨论
第三节 《封许之命》
一 清华简《封许之命》形制概说
二 简书与传世文献比对
三 本篇讨论
第四节 《四告》
一 清华简《四告》形制概说
二 简书与传世文献比对
三 本篇讨论
下编 “书”类文献先秦流传通论
第四章 “书”类文献编纂与成篇情况
第一节 编纂过程与成篇年代
一 “书”类文献编纂的材料来源
二 档案文书的整理成篇与不断“层累”
三 对“书”类文献成篇年代的判断
第二节 体裁与分类
一 “六体”、“十例”与“三类”
二 “书”的重新归类与清华简十一种“书”的体裁
三 “册命”类与“顾命”体
第三节 篇名的拟定
一 篇名的拟定者与时代
二 篇名拟定的原则
三 同篇异名的问题
第四节 篇目的序次
一 传世“书”篇的序次
二 清华简“书”篇的序次
第五章 “书”类文献结集与流传情况
第一节 结集与“成书”
一 “书”类文献结集的过程
二 影响篇目结集的因素
第二节 “版本”与流派
一 传世《尚书》与儒家
二 清华简“书”类文献与墨家
第三节 文本的流变
一 自然演变
二 主观改动
第六章 结语
第一节 本书的基本结论
第二节 谈谈古书成书和流传研究的问题与思路
一 古书成书和流传研究的成就与进展
二 充分考虑古书成书的复杂程度与未知因素
三 不断深入对篇章字句的考察
四 适当估计书写载体对文本流变的影响
五 准确考量汉代人对古书的整理工作
参考文献
作者发表的与本书相关的论文
后记