本书回答了四个方面的问题：什么是自尊？
自尊为什么十分重要？
我们怎样才能提高自尊？
他人对我们自尊的建设能起什么样的作用？
如今，越来越多人意识到自尊的重要性，但往往对自尊缺乏足够的理解。
到底什么是自尊？基于几十年的研究和临床经验，布兰登博士指出，自尊包含两个方面：自我效能感，即相信自己有能力应对生活中的挑战；以及自我尊重，即相信自己是有价值的，自己有权利享受幸福。
有人说自尊主要取决于他人对自己的评价，所以重要的是身处充满正面评价、夸奖的环境；有人说自尊主要是认知层面的，只要改变一些有问题的思维方式，人人便都能获得自尊。布兰登博士论述了为什么这两种观念都是错误的，并指出真正的自尊不来自外部，而来自自身；不止来自认知，更来自行为。自尊的六大支柱便是一套实践方式：唯有不断付诸行动去认识自我、实现自我，才能获得真正的自尊。
自尊的六大支柱包括：有意识地生活的实践自我接纳的实践自我负责的实践自我肯定的实践有目的地生活的实践个人诚信的实践书中有大量作者独创的句子补全练习，为读者提供了建立起自尊六大支柱的具体方法。
在书中的最后一个部分，布兰登博士还基于自尊的六大支柱，给出了在育儿、学校教育、职场、心理治疗以及整个社会文化中提升自尊的建议，无论你是父母、教师、领导、心理治疗师还是政策制定者，都能从中受到启发。
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