本书材料来自2011年由BBC资助开展的Great British Class Survey，有16多万人参与此次问卷调查，目的是重新调查和探讨21世纪英国的社会阶层。全书分为3个部分，共11章。第一部分为“社会阶级的历史”，包括第1～5章，具体为：“争夺阶级边界：区分中产阶级和工人阶级”“积累经济资本”“高雅和新兴文化资本”“社会资本：网络与个人关系纽带”“阶级新面貌：经济资本、文化资本与社会资本的交互作用”。第二部分为“社会流动、教育与地理空间”，包括第6～8章，具体为：“登山：社会流动的探险”“两个校园的故事？普通大学与精英院校”“英国的阶级与空间不平等”。第三部分为“21世纪的英国阶级分化”，包括第9～11章，具体为：“顶层图式：英国的新‘普通’精英”“朝不保夕的不稳定无产者：那些被忽视的人”“阶级意识与新的自我优越感”。最后，作者再次对全书加以总结和提升，并提出自己的建议。本书借鉴了布迪厄的相关理论，重新定义了英国的7个社会阶层，主要关注传统的中产阶级和工人阶级的演变，为人们认识21世纪英国的社会阶级提供了更为丰富的视角。
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