本书回顾了中国共产党创建前后的历史，包括当时国内外政治文化背景，新文化运动与知识分子的觉醒，马克思主义在中国的传播，各地共产党早期组织的创建，以及中国共产党第一次全国代表大会的筹备与召开等。本书内容丰富，史料翔实，将中国共产党诞生的过程娓娓道来，阐释了中国共产党的初心和使命，是一部十分耐看的书。

第一章 寻找出路的中国
一、曾经的辉煌
二、近代的屈辱
三、抗争与变革
四、孙中山的奋斗与遗憾
第二章 知识分子的觉醒
一、安徽走出个陈独秀
二、《新青年》与新文化运动
三、马克思主义传人中国
四、五四运动与五四青年
五、中国的先进分子
第三章 选择马克思主义
一、社会主义思潮
二、实验新生活
三、“问题”与“主义”之争
四、“社会主义”大讨论
五、驳无政府主义
第四章 “南陈北李”相约建党
一、“南陈”与“北李”
二、莫斯科来的使者
三、信仰的味道
四、到工人中去
五、中国共产党上海发起组
六、北京共产党早期组织
第五章 群星筹组共产党
一、武汉共产党早期组织
二、长沙共产党早期组织
三、济南共产党早期组织
四、广州共产党早期组织
五、旅日中共早期组织
六、旅法中共早期组织
第六章 开天辟地的大事变
一、奔赴上海
二、1921年7月23日
三、讨论与争论
四、一个密探的到来
五、红船启航
结语
参考文献