罗纳德•英格尔哈特（Ronald Inglehart，1934-），具有国际性影响力的大师级的政治学家，密歇根大学政治学洛温斯坦（Lowenstein ）讲座教授和社会研究所研究教授，俄罗斯高等经济学院（圣彼得堡）比较社会研究实验室负责人之一，美国艺术与科学院院士，美国社会与政治科学院院士，曾任美国国务院与欧盟顾问，并获瑞典乌普萨拉（Uppsala）大学和布鲁塞尔自由大学荣誉博士学位，曾到法国、德国、荷兰、瑞士、日本、韩国、台湾、巴西、尼日利亚和新西兰等国家和地区访问讲学，主要从事民主、民主化和人权研究，具体研究领域涉及比较政府与政治、政治发展和政治心理学。他曾帮助创建了欧洲晴雨表调查，并领导了世界价值观调查，涉及占世界人口近90%的97个国家的代表性样本。主要代表作有：《静悄悄的革命》、《发达工业社会的文化转型》和《现代化与后现代化》（后两者都由社会科学文献出版社2013年翻译出版）。

作者通过对英国、法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时等6个国家的调查，率先指出了西方发达工业社会中民众价值观的重大代际转变，从而开辟了一片新的研究领域，即“物质主义”价值观向“后物质主义”价值观转型的研究领域。英格尔哈特认为，这一价值观转型是一场更为广泛的文化转型的组成部分，而且这场文化转型正在逐步改造这些社会的政治生态。该书运用了马斯洛的需求层次理论，认为一个国家民众的需求层次结构，是同这个国家的经济发展水平、工业化程度、以及人均受教育水平直接相关的。在那些不发达的国家，生理上的需求和安全的需求是压倒性的需求，很少有较高层次的需求。而在西方发达工业社会里，由于二战之后的经济繁荣和持久和平，经济安全已经被年轻一代认为是理所当然的事情，年轻一代开始追求更高层次的需求，强调自我表达与个人自由。对此现象，英格尔哈特创造了属于自己的专有术语——“后物质主义”价值观，这一专有术语后来成为英格尔哈特最为重要的研究主题。