人们都知道“漫漫中华史，上下五千年”，但根据目前的考古及研究成果来看，中华文明史远不止五千年。我们在为悠久的文明、漫长的历史而骄傲的同时，有多少人能清楚地说出我们的文明从何而来，经历过什么，为什么是今天的样子，跟今天的我们关系到底有多深……本书就和大家一起探讨这些问题，有考证，有辨析，还有一些令人惊叹的人和事。一件件改变历史的重大事件，一个个大名鼎鼎的历史人物，一部从先秦到明清的文明史，数十位专家学者带你读懂古代中国。
主要特点：大家写小文，文风清正，谈学术不艰涩，揭秘闻不猎奇，求新见不戏说，析事理不玄虚，有知识，有思想，有趣味，有深度，有新意。
1.内容丰富，通俗易懂
文章以文史普及为出发点，以专业性为基础，通俗生动、喜闻乐见、可读性强。一样的历史，不一样的解读，独特的视角和观点，常常令人耳目一新。本书既有宏观展望，又有微观剖析，包罗万象，博采众长，精心编排，脉络清晰，可谓一部讲述五千年中国古代史的立体书。
2.图文并茂，生动有料
文章精心选配了原汁原味的古籍插图64幅，并在文前配置了16幅古色古香的精美彩色插图，共计80幅插图。精打细磨，图文并茂，尽力确保史书的权威性、专业性、准确性、完整性、丰富性，以成就一场史学盛宴。
3.专家荟萃，异彩纷呈
文章作者汇集了全国各领域的专家学者，大家写小文，从不同侧面、不同视角，各展学思、各抒己见，全书如同一个百家讲堂，生动鲜活，异彩纷呈。
本书分三部分，第一部分“溯源”，讲述中华文明的起源和演变过程，分析中华文明的一些显著特征。第二部分“盛衰”，根据历史上的重大事件和关键节点，分析各朝的兴衰。第三部分“高人”，讲述历代先贤的事迹及个人特点。本书文章作者均为文史方面的专家学者，文章内容深刻严谨，语言通俗易懂，既有严肃的学术探讨，又有新鲜的视角观点，也不乏令人惊叹的事迹和令人莞尔的人物。本书可带你概览中国文明发展和朝代兴替过程，是开拓视野、增长知识的选择，也可作为学术研究参考。
盘古：中国神话中最古老的祖先神
段宝林
“自从盘古开天地，三皇五帝到如今。”这个历史常识是家喻户晓的。但盘古神话的丰富内涵，则不一定为人们所了解，一般人只知其名而不详其事，对于盘古神话的思想和盘古精神则更感茫然。这就需要我们进行研究与普及。盘古是中国神话中开天辟地的英雄祖先，是最古老的祖先神。但是，关于盘古的记载却比较晚，这是为什么呢？盘古神话的内涵很丰富，它具备了世界上众多的创世神话的诸项内容，其社会内涵与哲学内涵都值得研究。
前人对盘古文化已作过许多研究与考证，主要有茅盾《中国神话研究ABC》，吕思勉《盘古考》，饶宗颐《安荼论与吴晋间之宇宙观》，杨宽《中国上古史导论》，袁珂《中国神话通论》，张振梨《中原神话流变论考》，何新《盘古神话之谜的阐释》，叶舒宪《从盘古之谜到中国原始创世神话之谜》，祁连休、程蔷《中华民间文学史》，马卉欣《盘古之神》，覃乃昌等《盘古国与盘古神话》，过伟《人文精神的基石（广西人文始祖）》，余云华《重庆民间盘古文化及其考古学支持》等著作和论文。这些文章虽然做了各种论证，但仍有许多问题值得进一步研究探讨。
因为盘古是中国神话体系中最古老的神，他的产生很古老，长期流传在人们口头上，直到三国时才由吴国文人徐整记录下来，离他的产生已有了很长时间，盘古传说的内容与作者、时代等，就很难弄清。用过去的文献法去考证肯定是不够的。好在民间尚有许多活态的盘古神话与崇拜习俗，必须用民俗学、人类学的理论与方法才能实现新的突破。
“盘古开天辟地”的记载与流传
开天辟地的盘古，在先秦西汉的文献中无明确记载，直到三国时才有徐整的《三五历纪》（《艺文类聚》卷一引文）、《五运历年纪》（《绎史》卷一引文）中有两段记录，主要情节是：
（1）天地浑沌如鸡子，盘古生其中。
（2）经过一万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。
（3）天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此一万八千岁。天数极高，地数极深，盘古极长。
（4）以后乃有三皇……
（5）首生盘古，垂死化身：气成风云，声为雷霆，左眼为日，右眼为月，四肢五体为四极五岳，血液为江河，筋脉为地里（理），肌肉为田土，发须为星辰，皮毛为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽，身之诸虫，因风所感，化为黎甿。
民间口传文学是活的立体的文学。它是不断发展的。其创作不是一次完成，它的流传过程，就是创作过程。
在另外的记载中，我们还可以看到盘古神话的其他内容，如，盘古是“龙首蛇身”的伟大君主，“盘古化夫妻，阴阳之始也”（梁任昉《述异记》）等。
从这些记述中可以看出盘古神话流传的情况，时间上从秦汉时代就有流传（当然其实可能更早），而流传的主要地区在南方。更重要的是盘古神话不仅在民间流传，而且已经有了许多习俗，深入人们生活——以盘古为姓，说明他们把盘古作为祖先神进行祭祀。由此可见，盘古神话如此深入民间绝非几百年的事，而是自古而然的。
盘古神话“外来说”站不住脚
事实证明，盘古神话从古至今，已流传了好几千年。但近代曾流行“外来说”。其主要观点有：
（1）印度是世界上神话、故事的重要发源地，盘古神话的两大母题（卵生神话母题、尸体化生母题）在印度《吠陀》神歌中都可找到。
（2）东汉所译《摩登伽经》等佛经里的大神安荼义为鸡卵，安荼神话中包括此两大母题。徐整写作时可能看过此经。
（3）印度婆罗门教创世大神梵天（简称“梵”，其读音与“盘”或“盘古”相近）。
这些观点似乎有一定的道理，但仔细分析一下，是不大可能的。在汉代即有记载的《六韬》“大明”篇（传为周初姜太公子牙所著），早已记载“盘古之宗”，这是不可动摇的。早已有的盘古，怎么会忽然成为印度“进口”的？这当然是绝无可能的。
《六韬》中的“盘古之宗”不只是一个神名问题，而且关系到“天道清净、地德生成、人事安宁”等天地人和谐统一的问题，其思想是正宗的中国传统观念，没有什么佛教思想。“外来说”显然是站不住脚的。
盘古神话的科学内核与思想内涵
神话是远古人们口传的文学，同时包含历史、科学、文化等极其丰富的内容，它是古人综合性的意识形态，其中蕴含原始的科学、哲学与历史记录。这已是国际人类学、神话学的常识。但是近些年来，却受到一些学者的否定，他们以“反传统”“反实证”自诩，说什么“神话是科学吗？回答显然是否定的。”
在他们眼中，似乎神话只是原始人的胡思乱想，是一种幻想的虚构，其中怎么会有科学成分、哲理思想呢？这不但无视国际上把神话传说作为“严肃故事”的分类理论，而且妨碍了对神话内涵的深入研究。我以为这是不符合科学要求的，因而是错误的。这种随便否定前人的“反传统”做法是要不得的。
我们仔细分析盘古神话的丰富内涵就会发现，它们虽然幼稚，却是古人对宇宙起源、人类起源和万物起源的一种科学探索，其中当然充满幻想与夸张的成分，但也不乏科学与哲学的因子，从中还可以看到一些历史事实的影子。这里试做一具体分析。
1.盘古神话中的唯物论思想
世界各国的创世神话，大致可分为两类，一类是“无中生有”，认为世界是由某个大神（如上帝等）“从无到有”创造出来的；另一类则认为世界是由物质的改造、变化而创造出来的。从无到有的创世，是唯心的，而有物质基础、物质根据的创世则是唯物的。
盘古神话显然属于后者。它说宇宙原为混沌一团，像鸡蛋一般，天地人均生于其中，万物由它
变化而来。这种“卵生神话”，许多国家都有，可能有同源互传的，但也可能是根据神话思维的规律各自创造出来的，因为在相同的社会历史发展环境中，往往会产生相似的想象。
人们看到从鸡蛋中可以生出小鸡来，就自然地想到宇宙万物也会从蛋一样的物体中产生出来。这是一种类比思维，有很大的主观幻想成分，但比“无中生有”的唯心论更符合科学。
在天文学的最新成果中，对宇宙起源有多种假说，有一种假说越来越受到科学家们的认同，这就是宇宙原为一团混沌，经过突然爆炸而产生了无数星球，逐渐演化出人类社会。这种“混沌说”在先秦文献（如《庄子》等书）中多有记述，是中国土生的。这也是盘古神话出自中国本土的一个旁证。
“尸体化生说”也是世界上许多国家都有的神话母题。由盘古的身体变成世间万物，而不是“无中生有”，这当然也是一种唯物主义思想。
科学研究的根本要求是从事实出发展开研究，以掌握事物的发展规律，而绝不是空对空，只从思想到思想，从无到有，凭空捏造。
唯物主义的科学本质就在于它始终认为世界万物由物质构成，由物质产生，人的思想感情也是物质的产物、物质的反映，绝非无中生有。
由此可知，盘古神话的“卵生混沌说”与“尸体化生说”都是从物质出发的唯物主义的思维产物，是原始科学思维的萌芽。如此步步深入，就会使对事物本质的探索走上科学的道路，这是毫无疑义的。
2.盘古神话中的辩证法思想
盘古神话中有辩证法思想：盘古生于混沌，是混沌变化的产物。“一日九变”，“九”为“多”之概数，说明变化之频繁。
不只变化多，而且经过了长期的变化，宇宙才会产生人类万物，以“一万八千岁”作一甲子，这思想与考古学、人类学研究的结论，竟不谋而合。宇宙变化的进程缓慢，时间是以万年计算的。
不只变化多而久，而且变化极其广泛，什么都在变，日月星辰、山河草木、人类社会，一切都在变化，“盘古兄妹，阴阳之始也”，而盘古之后，又有了三皇五帝……
3.盘古神话的人文观念
盘古神话的人文观念是很丰富的。
首先，盘古神话表现了一种人本主义思想。一切以人为本，宇宙由人开辟，由盘古顶天立地，天日高一丈，地日厚一丈，而盘古日长一丈，如此一万八千年，盘古巨人长得多么高大，说他“神于天，圣于地”，表现了人类是自然的主人这一人本主义的宝贵思想。这是很有意义的。这是一种生命意识，人的生命不息、劳动不息，就可以创造一切，这正是盘古神话所显示出的思想光辉。
其次，人的本质在劳动，正是劳动使人类区别于一切动物，高于一切动物，盘古神话实质上正是对人类劳动的一曲最壮丽的赞歌。劳动创造世界，劳动创造万物，正是盘古神话最深刻的思想内涵。
例如，明代《开辟衍绎》补充了盘古开天辟地的细节。说天地被盘古撑开之后，还有一些地方相连着，于是盘古“左手执凿，右手持斧，或用斧劈，或以凿开。自是神力，久而天地乃分”。写出了盘古以斧凿工具开天辟地的细节，比过去更具体了。这种劳动，正是当时社会中劳动人民最平常的日常劳动。不但木匠用斧凿，就是农村劈柴也离不开斧头。
最后，盘古兄妹的结合是为“阴阳之始”，反映了远古血缘婚的历史，这是盘古神话与伏羲女娲神话相结合的一种发展。如今在桐柏山地区仍然非常流行（《桐柏文史资料》第六辑）。马卉欣、韩芳主编的《万代盘古论》所附的《盘古神话选》中讲的几乎都是“盘古兄妹”或“盘古爷”“盘古奶”的故事，说明这个母题流传既广泛又久远。它突出了盘古作为人类祖先——人祖的地位，盘古就是人祖爷，是中华民族最古老的祖先。
《补衍开辟》（《古今图书集成·岁功典》卷八十三引文）说盘古氏就是浑敦氏（混沌氏），同时也是“初天皇氏也。龙首人身，神灵，一日九变，一万八千岁为一甲子……”
盘古氏在后代传说中又成了“天皇氏”，为三皇之首，比地皇、人皇都大，都古老，而且说他是“龙首人身”，比《五运历年纪》所说的“龙首蛇身”又进了一步。
盘古精神的现实意义
由以上分析可知，盘古神话的思想内涵是非常丰富的，至今仍有巨大的现实意义，值得我们重视。我们创建美好和谐的新社会，仍然需要继承发扬盘古精神。
究竟什么是盘古精神呢？
首先，盘古精神可以概括为开天辟地的开创精神、创新精神，这对于我们改革开放创造和谐幸福的新世界是非常有必要的。
其次，盘古精神包含唯物辩证法的实事求是精神。同时，盘古精神就是劳动创造世界、劳动创造一切的信念，就是不怕困难、刻苦坚持、长期奋斗、自我牺牲、为民造福的精神。
本文发表于2013年1月14日《北京日报·理论周刊》文史版，原题为《盘古新考》，作者时任北京大学教授
