本书带领读者穿越到人类早期文明国家形成的历史，著名考古学家、牛津大学教授巴里·坎利夫爵士盛赞本书：“历史就应该这么写！” 这是美国耶鲁大学教授、著名政治学家、人类学家詹姆斯·C.斯科特的最新著作，全书以大历史的纵横视野探究了人类社会早期国家的深层历史，主要关注两河流域也即美索不达米亚的初民国家，必要时也纳入了对古埃及文明和古代中国的比较分析。这是斯科特集毕生功力，综合考古学、生物学、环境史、人口学等多学科的最新研究，所写作的人类早期国家的文明史。本书既有跨越数千年、游走多个人类早期文明的恢弘视野，同时又随处可见严谨、细致、令读者拍案叫绝的分析，对人类早期国家的形成这个文明史的大问题，书中提出了若干极具颠覆性的观点，并做出了令人信服的论证。

前言
导论 一个支离破碎的叙事：那些我曾一无所知的
第一章 “驯化”的长历史：从用火、栽培植物、驯养动物，最终是……人类自己
第二章 世界的地景改造：先民的农庄系统
第三章 人畜共患病：流行病的“暴风雨”
第四章 谷物立国：早期国家的农业生态
第五章 人口控制：奴役与战争
第六章 早期国家的脆弱：形为崩溃，实为解体
第七章 蛮族人的流金岁月
注释
参考文献
索引
译后记