本书是长篇小说《白牯牛潭》的第四部，故事围绕洪湖岸边窦、曾两大姓人家展开。时间进入一九七九年，翻身农民窦先智与新中国一同走过三十了年，家庭状况发生了重大变化。尤其是二儿子窦世豪参军后入党提干，在大城市成了家，改变了往日的家境贫寒。窦先智到儿子所在城市探亲，见到了外面的新世界，于是打算离乡进城。这时家乡发生的一些事改变了他的想法，他要留在家乡为家乡的发展大干一番，并向党组织提出了入党申请。作者塑造了一系列鲜活的农民和农村干部的典型形象，展示了农村社会主义建设艰难探索的历史过程。

楔子 世豪探亲
一、再说个“求”字，老子撕了你的嘴，打断你的腿
二、后秀一下子弄明白了，嫉妒在残害窦家，同时也在残害洪、曾两家
三、白大姑安详平静地睡去，再也没有醒过来
四、受了虫灾，全台上的人，比死了人还急
五、病房里，两个爷们儿撅起屁股，一个好了伤疤，一个没了黑记
六、刘小牯辞职退休，来窦曾台落户养老
七、后秀为了救学生娃，肩头被豁开一道血口
八、子产不毁乡校，说古学古，窦曾台人保住了学校
九、洪少谱说，群众就是群鸭子，往哪里赶它就往哪里走
十、打点行装，北上旅大找世豪
十一、读着读着，甜酸苦辣咸，五味杂陈，一起涌上心头
十二、一对老情人，十年没有面对面交谈过，此刻，不知从何处说起
十三、台上人家，关门闭户，开始了无休无止的争吵
十四、先炳感到，自己的肩头，像担了一座大山
十五、农村有这样一批党员，像地扒根一样护住了泥土，党在农村的根基就垮不了
十六、窦先智想离乡进城，翻身忘本，当逃兵啊
十七、窦为斗死后，队里开了个别出心裁的忆苦思甜大会
十八、今儿，我掏出心肝交给共产党，打死我也要入党
戴着口罩读《地扒根》（代后记）