本书是意大利唯一一位农民女作家里娜·戛蒂的一部自传体小说，分为《空房间》和《空房间，再见》两部分，按时间顺序由四十篇短篇构成。全书以她的婚姻为分界点，之前是辛劳但幸福地生活在老房子——“空房间”中，充满了少女的懵懂和五彩缤纷的欢乐回忆。后半部分则是挥别她的精神支柱老房子，开始充满苦难与动荡的婚姻生活。她的小说别具一格，回忆清晰，感情细腻，文字典雅，完全不像出自一位只有小学水平的农民之手，闪烁着她个人生活的智慧和哲思，体现了劳动人民最深刻而又简朴的思想。通过阅读本书能一窥一战二战之间意大利传统乡村的景象和民风民俗，而现代化飞速发展带来的对旧有传统生活方式的剧烈冲击，以及由此造成的传统文化的解体，让身处其间的人们犹如无根浮萍，茫然徘徊。
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