本书通过绎读《巴门尼德》和《普罗泰戈拉》两篇对话，向读者指示一个更广大的柏拉图的世界。柏拉图戏剧对话共四十二篇，分为四幕二十八场。《巴门尼德》就戏剧时序而言排在第一位，并构成了全剧的大框架。《普罗泰戈拉》在全部柏拉图对话当中就戏剧时序而言位列第二：对应着雅典帝国中后期政治生态中寡头派与民主派的此消彼长，以及哲学上的绝对主义与相对主义两相对峙。本书首先对两部对话做了提要，并划分对话结构、列举主要人物、补充介绍作品的时间设置与历史背景，接着概述情节并分段疏解原文，通过字体变化标识不同的部分。本书对文本做出了深入而独到的解读，展现了柏拉图对经历了希波战争和两次伯罗奔尼撒战争的雅典其兴衰的反思，也表明了古典政治哲学对人性的理解：每个人的德性并不齐一，这正是政治的困难所在；对同本邦现实条件相适应的最佳政体的寻求亦由此起步。

凡例
前言 柏拉图对话四十二章经
引言 柏拉图的世界
柏拉图世界的开端
《巴门尼德》（喜剧模式）
“一”的降临与帝国的命运——七个人的私谈
（一）开场 来自凯法劳斯的报道
（二）入场 苏格拉底挑战芝诺巴门尼德
（三）旁白 皮索多鲁的担忧
（四）对驳 论“相”：巴门尼德对苏格拉底六连击
（五）插曲 芝诺的笑
（六）终曲 论“一”：巴门尼德的八个/九个论证
（七）回到开场 三重转述中的帝国命运
《普罗泰戈拉》（悲剧模式）
“一”、“多”之争：德性教育与哲学启蒙——讲给普通人的故事
（一）开场 苏格拉底的诳语
（二）进场 苏格拉底游地府
（三）第一场/第一回合 “大演说”的威力
（四）第二场/第二回合 哲学的胜利
（五）第一合唱歌 帝国人物群像
（六）第三场/第三回合 论诗决胜负
（七）第二“合唱歌” 阿尔喀比亚德的选择
（八）第四场 讲给普通人的故事
（九）第三合唱歌 三大智者齐声唱和苏格拉底
（十）退场 告别懦夫与勇者的战争
序志 柏拉图重写雅典帝国衰亡史
柏拉图《雅典帝国的衰亡》戏剧对话剧目总表
引用文献
后记