人类的外貌、身高、体重会受遗传影响，人类的一般认知能力、言语能力、空间能力、视觉记忆也会受遗传的不同程度影响，这一点许多读者也许能够想象或是理解。但是，精神分裂症、抑郁症和焦虑症也受到中度的遗传影响，自闭症和注意力缺陷／多动障碍的高度可遗传性，几乎所有的人格特质都表现出中度的遗传力，甚至政治态度、工作满意度、投资行为、慈善行为、自主创业、儿童尿床都有一定的遗传影响的证据，可能会出乎许多读者的意料。
在过去的几十年里，行为科学最引人注目的发展之一是遗传因素对行为的重要影响得到了日益增长的认识和赞赏。事实上，遗传学已经成为所有生命科学的核心，并使行为科学在生物科学中占有一席之地。遗传学研究包括不同的策略，比如用于研究遗传和环境因素影响的双生子和收养研究（称为数量遗传学），以及鉴定特定基因的策略（称为分子遗传学）。行为遗传学家将这些研究策略应用于生物心理学、临床心理学、认知心理学、发展心理学、教育心理学、神经科学、精神药理学和社会心理学，以及越来越多的社会科学其他领域，比如行为经济学和政治学，从宏观到微观，以不同维度的视角，全面而系统地揭示行为特征背后的答案。
第七版《行为遗传学》以其清晰简洁的陈述，向读者介绍了该领域的基本原理、重要实验、持续的争论和新近发现，强调行为遗传学对于理解环境的价值以及环境与遗传的相互作用，展现了行为遗传学研究令人着迷的未来。
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