本书立足“明治”这一时代背景，聚焦幕末维新、岩仓使节团的欧美考察、明治启蒙运动、中日甲午战争等影响深远的历史事件，深入分析日本人独特的文化心理，详细考察明治时期日本人为近代日本挣脱西方国际秩序束缚、取得与欧美国家平等国际地位的努力和实践，同时揭示其对外认识的特征与本质，进一步明确明治时期日本人的思维理路和逻辑结构，力图还原明治时期日本人的思想面貌。

绪论 日本对外认识研究鸟瞰
第一节 明治时期日本对外认识研究的重要性
第二节 国内外学界关于日本人对外认识研究的成果概述
第三节 本书的研究框架
第一章 幕末日本人的对外认识
第一节 幕末开国时期日本人的对外认识状况
第二节 幕末日本应对外来压力的思想类型
第三节 幕末日本人对外认识的文化类型分析
本章小结
第二章 明治初期日本人的对外认识
第一节 岩仓使节团的对外认识
第二节 启蒙思想家的“文明”“开化”认识
第三节 文明开化的思想结构
本章小结
第三章 明治中期日本人的对外认识
第一节 明治中期的社会思想动向
第二节 志贺重昂的对外认识
第三节 三宅雪岭的对外认识
第四节 陆羯南的对外认识
本章小结
第四章 明治后期日本人的对外认识
第一节 日本帝国主义思想源流
第二节 从平民主义到帝国主义的思想变奏
第三节 明治末期的帝国主义思潮
本章小结
终章
参考文献
附录
日本思想家横井小楠的对外认识
从台湾殖民政策看后藤新平的对外认识
日本思想史年表
后记