唐太宗李世民是中国历史上著名的明君，他勤于政务．厂纳人才，用人不问出身，唯才是用。他鼓励大臣进谏，并会虚心接纳意见，魏征便是太宗时期一位敢言的谏官。
魏征原本是太子李建成的部下，玄武门之变后，李世民欣赏魏征的耿直，不计前嫌而起用他。魏征得遇明主，也。尽心辅助，曾两百多次向太宗进谏，直接指出他的过失。
太宗十分尊重魏征，甚至心存敬畏。有一天，他想到南山巡游，本来已经准备出发，但最后又不去了。魏征从家乡扫墓回来后听说此事，便问太宗为何没有成行。太素说：“朕胆心会被魏卿你责怪，所以不去了。”可见太宗非常重视魏征的意见。
魏征去世时，太宗伤心地说：“以铜为镜，可以知道自己的衣服是否整齐；以古为镜，可以知道历史兴替；以人为镜，可以知道自己的得失。如今魏征死了，我失去了一块”。左古代，怎样才能当官呢？你可能在电视剧上看过这样的情节：读书人寒窗苦读数载，然后上京考试，最后金榜题名。古代这种通过考试而入朝为官的制度，称为科举制。
科举制自隋朝起实施，一直沿用至清朝，历经1300年，是中国历时最久的选士制度。唐朝的科举制在隋朝的基础上加以发展，设县试、州试和省试，层层递进；考核的科目众多其中以“明经”和“进士”两科最为重要。
明经科考核考生对儒家经典的认识，而进士科则考核诗赋和时务策（与当时政治、经济、社会相关的问题）；明经科较着重死记硬背经书和注疏，而进士科主要以诗赋创作为录取标准，因此最难考上，每年只有20多人及第。由于物以稀为贵”，唐朝士子都以考取进士为荣，而唐朝宰相亦多为进士出身。
广纳人才的唐太宗以科举考试选拔官员，此外，他还设立弘文馆搜集图书，并兴建学校，使唐朝的学风大盛、人才辈出。
唐太宗除了文治以外，军事方面的成就亦非常显赫。他实行府兵制，农户男子平时务农，农闲时要接受军训，战时则应召出征，这使军队兵源充足，战斗力强。
唐朝建立后，边境不断受到外族侵扰，尤以北方的东突厥为最大忧患。贞观三年（公元629年），唐太宗继位后不久，便派十万大军出征，成功击败突厥，把阴山直到大沙漠之地纳入唐朝的版图，维持了北方边境的和平。其后，太宗把得地赐予北方的回纥（he），使回纥归顺于唐朝。
唐灭突厥后，太宗又出兵攻打西域的高昌、焉耆（yan qi）、龟兹（qiu ci）等国，并对吐蕃（位于今青藏高原）采取和亲政策，将文成公主下嫁给吐蕃君主，从而加强了对西域的控制。太宗威名远震，西域各国称他为“天可汗”。可汗是古代少数民族对其君主的称呼，而“天可汗”则是可汗之可汗，指统领各地可汗的君主，由此可见太宗地位的尊崇。
P70-72
展开
