本书的研究主题是从1636年“大清”成为国号到1912年溥仪退位为止的近三百年间，清朝的政治、社会、经济、思想、文化的发展。作者将清朝置于历史和全球视野中，展示了那个时代的中国人是如何看待世界的；他们的观点是如何在他们的制度、物质文化和习俗中表现出来的。在“清朝文化完全汉化”和“清朝文化充分保留了满洲特征”的两极观点之间，作者找到中间地带，利用丰富的多语种的文献资料，展开充分的讨论，提供了关于晚期中华帝国文化和社会的基本且完备的介绍。

当我们在讲“ 世界上没有完全相同的两片树叶 ”这句话时，是否能够想到，两片看起来形状、颜色、大小都不同的树叶，之所以都被称为树叶，是其作为物质的本质属性大体相同。将这样的思维视角放入历史长河中，同一片土地上的人性人心、深层次的文化基因、社会心理，也具有相当强韧的延续性。为今天的读者讲述清朝人的文化传统与生活方式，让我们通过了解古人而了解自己，是本书的重要价值。

——郑小悠，中国国家图书馆副研究员

在他杰出的学术生涯中，司马富对清帝国的政治史和普通人的文化生活都做了开拓性研究。在这部蕞新的、权威的、细致的，而且可以说是勇敢的作品中，司马富有效地将此二者联系起来。他成功地向读者介绍了清朝文化的基本特征，但没有将其本质化，而是认识到中国在时间、空间、阶级和其他社会文化领域的巨大的多样性。

——罗威廉（William Rowe），美国约翰霍普金斯大学历史系教授

这是一部精彩的研究，既关照了清史的蕞新研究成果，又注意到清朝社会从根本上是中国人的。本书可读性强，内容丰富，极具时代性。

——盖博坚（R. Kent Guy），华盛顿大学历史和东亚研究教授

与其他所有朝代一样，明朝（ 1368—1644）也是在前代制度基础上建立起来的。不过，明朝也对前朝制度做了重大修改，自然也创立了新制度。明朝之前的政权是蒙古人统治的元朝。元朝与两百多年后的清朝一样，在行政体制上同时吸收了本民族和被统治民族的文化传统。如果我们能够说清朝是“汉化”的，那么我们同样可以说明朝在某种程度上“蒙古化”了。

无论以何种标准来评价，明朝都是一个伟大、辉煌的王朝。整体上，明朝国家富强，长治久安，农业经济繁荣发展。法律正规化，法律条文成为教育工具。城市网络拓展，不仅反映也促进了生产力的提高与商贸的发展。有明一代，中国人口增长了一倍，文化前所未有地普及。大规模的建设工程和军事行动反映了国家强大的政治、经济实力。中国内地安定，元朝时尚不能控制的华南、西南等偏远地区也得到了巩固。同时，东南省份更加彻底地融入帝国，成为充满活力的海洋贸易的起始点。不论好坏，到了明代后期，中国已经深深地被卷入了世界经济。

毫无疑问，明代在文学和艺术方面都取得了重大成就，这不仅体现在精英文化方面，也包括大众文化。明代以手工艺（尤其是瓷器，以及园林和建筑）、市民文学（尤其是小说）和才华横溢的画家、散文家、书法家而闻名。明代的宗教生活非常活跃，各类学说竞相发展。此外，尽管明朝统治者支持形式相对严格的新儒家正统，即理学（也称作程朱理学，这是基于 11 世纪时该学派创始人程颐、程颢和朱熹的姓氏），但是其他诸多学说在明代也得到了发展，有些还对正统儒家学说构成了激烈挑战。晚明思想生活的一个与众不同之处在于耶稣会士在宫廷和各省的出现，这不仅影响了明代的哲学学说，还影响了明代科学技术的发展。

在中国历史上的其他任何时期，朝贡体系都没能像在明代一样全面深入且高度发展。然而卫思韩（ John Wills）认为，只有在约 1425 年至 1550年，明朝对外关系的各方面才“合乎一个成熟发展的‘朝贡体系’”。大约在 1550 年之后，“私人的舢板船海外贸易，澳门的开放，榷关的蒙古贸易，以及东北边疆的区域军事政策，都标志着明代朝贡体系的解体”。然而，往后看看清代，我们也许可以问，朝贡体系的解体是否一定是不可逆转的。

对明王朝及其遗产做出公正的评价，需要我们考虑以下几个问题，这些问题也与我们对清王朝的分析息息相关：帝国统治的本质是什么？早期帝王们在多大程度上塑造了王朝的特征与进程？朝廷能否高效地实行中央集权，抑或受到朝中派系政治与地方各省既得利益的掣肘？儒家的统治原则有多盛行，在实践中效果如何？“外国”影响和国内文化的关系是什么？

有人认为，明初皇帝希望在朝廷的每一项举措中注入个人意愿，但是从没有如其所愿得到有效的制度化。比如，鲁大维（ David Robinson）写道，即使是在洪武皇帝专制统治之下，整个明廷也是一个“不断上演竞争与协商的舞台”，在这个舞台上，“一大群演员追逐着个人或集体的目的”。

此外，“明代宫廷文化经过屡次解释和重塑，这一过程常由突然的、强烈的个人意志引起，通过社会、政治、文化的互动，有时会产生一些难以预料的结果”。

不过，正如牟复礼（ Frederick Mote）所指出的，明王朝的“强权气氛”不是那么容易就能被驱散的：“证据就是，只需看看明代中国在东亚地位的上升。”他继续写道，明朝皇帝“处在权力结构的顶点，没有他们，国家权力就无法运转。在一个仪式具有我们今天几乎无法理解的功能意义的文明中，皇帝是国家和社会的礼仪之首”。同时，“在一个要求皇帝参与日常决策、确定政府常规做法的行政系统中，皇帝扮演着执行长官的角色”。

因为如果没有加盖皇帝的玉玺，任何措施或者任命都是不可能的，皇帝的工作负担巨大，明代皇帝的任务“在运作上制度化到了一种我们迄今仍不清楚的程度”。然而，并不是所有的明代皇帝都能肩负起如此繁重的工作，这就导致当国家行政机构日益扩张和精细化时，自然会出现权力的下放，由早期的几位极有权势的独裁君主直接掌握权力，变为由一个体系共同掌权。有时，权力是被有效授予的，但也有些时候，权力只是被篡夺了。

明代政府最重要的特征之一是科举制度。正如我们会看到的，这一选官制度并不总能产生出已经准备好承担实际行政工作的官员。但是，根据作为科举体制正当理由的儒家学说，行政治理的关键是个人品行和道德楷模，而不是专业技能。官员不必成为专家，但他们必须是道德领袖。当然，儒家政府的理论和实践之间往往存在差距，但是明代科举体制保证大约每十年都有一批新的受过良好教育的人进入国家官员体系，为政权带来“新鲜与活力”。

大多数学者对明王朝建立者通过提升农村条件和抑制地方政府滥用职权以改善农民命运的努力都持正面态度。这些努力究竟是出于利他主义，或是因为认识到国家政治利益所在，或是两者兼具，我们很难说清。不过，所有这些事业的成功完全依赖地方官员和非官僚精英（即绅士）的合作，他们通常拥有功名，但也有例外。当这些官员互相配合，根据君主的命令行事时，将会大有所为。但是，地方层面的抵抗能够并且确实曾经使得诸多预想的计划搁浅。明代及其后清代的行政都是如此，帝国政策的制定牵涉到各式各样的主体，他们并非都有同样的目标和利益，更不用说具有同等的正直人格了。

卜正民（ Timothy Brook）指出，尽管明代政府“合法地垄断了所有的世俗权威和精神权威”，但是这种官方垄断并不意味着政府的权威“不会受到约束和挑战”。官员可能会抵制不符合其政治利益的政策，士绅阶层则能够运用“控制和竞争的横向策略”，将经济机会转变成社会收益，“且并未威胁到国家的存在和合法性”。政治力量与社会力量之间的博弈，“辅以贸易财富、自治与持久的国家身份象征之间的交易”，这种模式一直延续到 19世纪最后数十年。

序  言

导  言

第一章  明王朝的遗产

明王朝的建立 

明代制度的演变

明代的文化

第二章  征战与巩固   

明清易代

清朝史纲： 1644 年以降

第三章  清代的政治秩序

帝国统治与北京各部

行政整合

第四章  社会和经济制度

社会阶层

中国社会经济组织的形式

第五章  语言和符号

汉语的鲜明特点

语言和文化

第六章  思想方式

中国的思想世界

儒家道德原则 

道家的奔逸与想象 

第七章  宗教生活 

国家祭祀

佛教与道教

民间宗教

第八章  艺术与工艺 

艺术观念

工艺 

绘画与书法 

第九章  文学思潮 

古典文学的种类

白话文学

第十章  社会生活 

生命早期的仪式 

婚姻与婚后生活

娱乐 

第十一章  晚清以来，1860—2014 

改良、革命与中国传统文化 

主要参考文献   

出版后记