这册兰花古籍选取的是《兰谱奥法》《兰言》和《艺兰记》三书，它们虽然文字不多，篇幅简短，但内容写得非常充实，重点概括突出，没有废话，三书所处时代不尽一致，其中《兰谱奥法》早，作者署名为宋人赵时庚。审校者是明人周履清。自古以来对这位宋人赵时庚是否是该书的真正作者，一直都是无据可考，但明人周履清简历可考，所以此书面世的时间即使不是宋朝起码也是在明朝。无独有偶，史上还同时存在一本《兰谱奥诀》的兰书，也是未署作者姓氏，细细对照内容，除少数字句有点不同之外，文意与结构几乎一样。但此书仍依据“奥法”作为蓝本进行我们的译注工作。
第二本是《兰言》。作者冒襄是明清时期有名的文学家，他的这本著作里没有具体介绍品种及栽培方法，写的是我国古今的兰文化和那些人、那些事，写得杂而不乱，多而不烦，生动真实，丰富多彩。历史上写类似《兰言》的人较多，但只有冒襄的《兰言》在中国文化的范畴里有极高的地位，被选进《四库全书》。
第三本是《艺兰记》。为晚清时期江苏的一位老学究刘文淇先生所写，他应兰友的要求，根据自己一生的艺兰实践经验而写就此书。书中以写建兰的栽培为重点，也介绍了兴起中的江浙兰蕙和舌等瓣型时尚。按照时间迟早顺序排列，此书面世较前两书为晚。
本册三书内容非常适合初涉兰海的朋友阅读和学做，它们书中所述都是兰花知识的精髓，当然也能启发久莳兰蕙而反觉无语可说的人总结自己的经验教训，由此使自己受到某些启发，在莳兰的知识和技能方面觉察到新的视野，继续升华达到一个新的高度。纵观三书内容，短中取长，《兰言》尚有一些大略的品种介绍，虽然有一些并不属于真正的兰科植物，但当地人、当时人曾认为它们也是兰花。书中绘制这些品种插图的目的是为了让读者直观地较真实地了解它们。为了能使书做得活泼一点，又在此书的《兰谱奥法》里安排七幅兰花图，以起到楣画的作用，并能让读者了解到春兰、蕙兰、建兰、墨兰、寒兰、莲瓣兰、春剑等兰花种类的大概念。
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