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刘秀平定陇西
在平定关东以前，光武帝刘秀采取了“联陇制蜀、西和东攻”的作战策略，确定了先攻打关东、再进攻陇蜀，由近及远、各个击破的统一全国的战略方针。在平定关东时，隗嚣一直帮助东汉，多次打败公孙述的军队，阻止了公孙述向北发展势力，解除了西边的忧患，使刘秀能够集中力量平定关东地区。
陇西地区连接巴蜀，靠近关中，隗嚣10万多军队占据了甘肃陇西地区，对刘秀完成东汉的统一威胁极大。关东割据势力被平定之后，刘秀随即准备向西平定陇西。
汉光武帝建武六年（公元30年）四月，刘秀前往长安，派遣耿弇、盖延等7位将军从陇西进攻陇蜀，隗嚣于是起兵反叛。他命王元防守陇坻，砍伐树木，堵塞道路，阻止刘秀的大军。两军交战，东汉将领们大败，各自率兵逃下陇山。隗嚣急速追赶，幸亏东汉将军马武挑选精锐骑兵断后，杀敌数千人，各路军队才得以返回。
东汉大军败退陇山后，刘秀重整旗鼓，派冯异率军镇守洵邑。冯异还没有到达洵邑时，隗嚣乘胜派王元、行巡率领2万余人下陇山，令行巡夺取洵邑。冯异率领大军日夜赶路，趁他们没有防备抢先占据洵邑，祭遵也在肝县打败王元的军队。北地郡豪强首领也都背叛隗嚣，投降了东汉。
刘秀命令冯异继续进军义渠，平定了北地郡、上郡和安定郡。
当时割据河西的窦融已经归附刘秀，受命进攻金城，击破隗嚣的羌族强何封等部落。这样隗嚣腹背受敌。
隗嚣手下的大将马援也在隗嚣反汉时归附汉朝。刘秀派马援前往游说隗嚣的将领高峻、任禹等人以及羌族的首领，为他们分析利害得失，以此来离间瓦解隗嚣的部属。
隗嚣见败局暂时难以挽回，于是向刘秀上书表示投降，企图以此作为缓兵之计，但刘秀已看穿他的阴谋，没有接受他的投降。没办法，隗嚣又派使者向公孙述称臣。公孙述接受了隗嚣的投降，将他封为朔宁王，让他派军队作为自己的援助。隗嚣率领3万人马侵犯安定，又另派部队进攻肝县，企图夺取关中。但是隗嚣的出兵都不能取胜，最后只好返回。
汉光武帝建武七年（公元31年）春，刘秀派来歙率领2000多人抄小路绕道偷袭略阳县，斩杀了隗嚣的守将金梁。隗嚣闻讯大惊，说：“刘秀的军队怎么这么神速？”刘秀听说略阳已经被攻取了，高兴地说：“略阳可是隗嚣的心脏地带，略阳攻取了，那么其他的地方就像分解肢体一样容易了。”
吴汉等将领为了邀功请赏，都争相追击隗嚣。但刘秀认为隗嚣失去了可依靠的战略要地，心里一定很害怕，势必会出动所有的军队前来进攻，企图夺回略阳。在对方士气高涨的时候交战，一定很难战胜他们。不如等敌军围攻城市疲惫困顿的时候再进军。于是，刘秀把吴汉等将领全都追回来了。
正像刘秀预料的那样，隗嚣果然亲自率领几万大军重重包围了略阳，大有一口气吞下略阳的气势。为了围攻略阳，隗嚣还派几员大将分别守住各个关隘。公孙述也派出军队前来协助隗嚣。他们挖山筑堤、放水灌城，企图逼迫来歙投降。来歙和部众们誓与略阳城共存亡。箭射完了，他们就拆掉房屋把里面的木头取出来作为兵器。由于来歙和将士们誓死坚守，隗嚣动用了全部的精锐部队，好几个月都没有将略阳城攻下，隗嚣的部下不免都有些气馁。
刘秀觉得征伐隗嚣的时机到了，于是决定亲自率军进攻。光禄勋汝南人郭宪劝阻说：“如今东部地区才刚刚平定，陛下不能远征。”于是他拦住刘秀的战车，拔出佩刀，砍断引车前行的皮带。但刘秀执意向西进军，一直走到漆县。这时，将领们都认为皇帝的军队不宜深入险恶的地带。刘秀拿不定主意，征求马援的意见。马援认为隗嚣的军队已经快要土崩瓦解了，一旦进军，必定会击溃他们。接着，马援又用谷粒堆成各种各样的地势，分析双方的形势，清晰地展示出大军进攻的路线，刘秀惊喜地说：“敌人的情况我都清楚了！”第二天一大早，刘秀就发动大军抵达高平县第一城。
这时，窦融也率领步骑兵几万人、辎重车5000多辆和刘秀的大军会合。于是，联军分成几路上陇山，牛邯投降。接着隗嚣的13位大将以及他所属的16个县、部众10余万人全部归降，略阳县解围。隗嚣率领残余部队逃奔西城，汉军占领天水郡。
次年，刘秀派遣来歙率领冯异、寇恂等人西征，消灭隗嚣的残余势力。
汉光武帝建武十年（公元34年），汉军相继攻破高平第一城、落门，王元只身逃奔公孙述，隗纯等人投降。这场战争，持续了4年，陇西终于平定了。
……
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