大家对火应该不陌生，生活中我们可是日日离不开它。中国的彝族百姓更是将火视为一种重要的图腾以及追求光明的象征，并为其专门设立了一个传统节日——火把节，甚至还流传着 “生于火塘边，死在火堆上”的谚语。
在现代人看来，火很重要但也很普通，因为它太容易得到了，打开燃气灶、拨动打火机，火自然就来了。然而你知道吗?我们的人类祖先为了获得火可是经过了漫长而艰苦的努力!
在很长一段历史时期内，原始人类过着茹毛饮血的生活，那时他们不但不会利用自然界中的火，而且像很多野兽一样还很怕火。后来，由于一些偶然的机会，原始人吃到了被天然火(如因雷击引起的山火)烧死的动物，那香喷喷的味道简直让人的每个味蕾细胞都雀跃起来。解锁了新味觉的原始人逐渐开始尝试利用自然火烧烤食物，并想方设法地将火种保存下来。由于原始人智力有限，起初他们保存火种的方法也十分落后。简单来说，原始人会将天然火种存放在一个遮风避雨的地方(比如山洞里)，然后轮流看守，时不时地添上柴火，以防止火种熄灭。
至于原始人发现和使用火的确切时间，目前还没有定论。但是，研究人员从周口店的北京人遗址中证实，那时候的原始人(距今约70万年至20万年)已经会利用天然火了。
火的利用对于原始人向现代人迈进有着至关重要的作用。火能将食物烤熟，而熟食有利于人体对所需营养的吸收，极大地促进了大脑的进化，使得人类的智力得到了飞跃式的发展；熟食还增加了可食用动植物的品种，极大地丰富了人类的食物资源，增强了人类的生存能力；熟食更卫生、更容易被消化吸收，有利于减少疾病，增强体质，延长了人类寿命；熟食也有利于增强人类的繁殖能力。除此之外，火还可以让原始人在黑夜里远离毒虫野兽的侵害，并带来温暖，使得原始人身上茂密的毛发逐渐脱落，皮肤变得更光滑。
在学会利用自然火后，又过了很长的一段时间，原始人终于掌握了取火的方法，其中最早、最著名的方法便是钻木取火。而关于这种取火方法的由来，你也许能从中国流传千年的故事里得到启示。
相传，上古时期，人们学会利用火后，便小心地将火种保留下来，轮流看护。然而有一天，一个负责看护火种的人因疏忽大意竟然导致火种熄灭。没有了火的温暖，夜晚时人们又重新陷入到寒冷和黑暗中，只能瑟瑟发抖地祈求上天的垂怜。一个年轻人不想族人们再遭受这样的痛苦，便决定找回火种，让大家重新拥有温暖和光明。但是大地茫茫，要到哪里去寻找火种呢?
说来也巧，就在年轻人决心找回火种的那天夜里，他做了一个奇怪的梦，梦中有人告诉他燧明国里还保有火种，可以去那里找找。第二天，年轻人醒来后，便四处打听有谁知道燧明国这个地方。结果，问了一圈．也没有人能回答出个所以然来。最后，还是一位老者想到了_一条线索，说自己小时候曾听闻中原有一个氏族部落，就叫燧明国，但现在那里究竟是什么情况就不得而知了。
年轻人听后毅然决然地离开了自己的部落，前往中原，寻找那个所谓的燧明国。在那个时代，远行可不是一件容易的事。不仅没有可利用的交通工具，就连单纯的步行也不怎么安全，因为大地上兽多人少，稍不注意就有可能沦为野兽的一顿美餐。但不管怎样，这个年轻人还是跋山涉水，克服了许多难以想象的困难，到达了燧明国。P1-4
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